脚踩上第一级石阶的那一刻，江澄觉得脚底像踩进了血浆里。</p>
不是比喻。那石头是真的在渗血。</p>
暗红的液体从“双生契”古纹的缝隙中缓缓涌出，顺着台阶边缘滴落，却没有声音。连滴答声都没有。仿佛整个世界的声音都被抽空了，只剩下钟声——第九响刚落，天地就静了。心跳、呼吸、风声、浪啸，全都消失了。只有眼睛还在动，还能看见曦音侧脸的轮廓，看见她睫毛轻颤了一下。</p>
她没松手。</p>
两人十指交扣，掌心贴着掌心，冷汗混着干涸的血黏在一起。江澄想抽出来，怕自己一个用力就把她骨头捏碎。可她反手攥得更紧，指尖陷进他虎口的旧伤疤里，那是早年练剑留下的裂痕。</p>
他疼了一下，却没动。</p>
脚下血纹蔓延，映出幻象。</p>
江澄看见的是残荷池。</p>
池水翻红，莲叶焦黑。他跪在岸边，怀里抱着曦音。她的白衣被血浸透，胸口塌了一块，像是被人硬生生挖走了什么。她嘴唇动了动，似乎想说话，可血不断从嘴里涌出来，染红了他的衣领。他喊她名字，嗓子破了，没人应。远处传来百家修士的欢呼声，说“邪祟已除”，说“江氏终归正道”。</p>
他抱着她往回走，一步一滑，全是血。</p>
幻象碎了。</p>
他又看见她站在天机鼎上，四肢被铁链钉住，头发散开，在火中飘舞。她仰着头，眼眶流出血泪，嘴一张一合，重复着三个字：“别信他们。”</p>
江澄喉咙发紧，想吐。</p>
再看曦音，她也在抖。</p>
她看到的是自己被炼成鼎灵的画面——不是痛苦，是孤独。她被困在鼎心，意识清醒，看着江澄一个人站在战场中央，背对千军万马。他怒海剑已断，披发浴血，却还在往前走。没人帮他，没人敢上前。她拼命喊他的名字，可发不出声。她只能看着他倒下，看着蓝湛的剑穿心而过，看着他死前最后一眼望向她所在的方向。</p>
她闭了闭眼。</p>
“别说话。”她突然开口，声音很轻，像怕惊扰了什么，“听钟。”</p>
江澄没应，也没动。他知道她在强撑。她额间的归墟之钥正在发烫，金光顺着皮肤往下爬，像烧红的铁丝嵌进肉里。她的手越来越热，几乎要灼伤他。</p>
但他没松。</p>
钟声又起。</p>
不是从外面传来的。这一回，是从他们骨头里响起来的。咚——咚——咚——每一声都像重锤砸在心口，震得人牙根发酸。第九响落下的瞬间，眼前景象扭曲。</p>
阶梯变了。</p>
不再是直下深渊的陡坡，而是环形上升的石阶，一圈圈盘绕，通向中央悬浮的天机鼎虚影。那鼎没有实体，由无数命格符文拼接而成，缓缓旋转，投射出金光瑶的脸。</p>
他笑了。</p>
不是冷笑，也不是讥笑，是一种近乎慈悲的笑，温和得让人作呕。</p>
“双生契需真心愿同死——你们，敢吗？”</p>
话音落，江澄猛地将曦音拉到身后，怒海剑出鞘半寸。</p>
寒光一闪，剑鸣刺耳。</p>
可那虚影不动，只静静看着他们，眼神像在看一对祭品。</p>
“你若真信我能活下来，”曦音抬手，按在他持剑的手背上，声音平静得不像话，“就别拦我。”</p>
江澄转头看她。</p>
她没看他。她盯着那鼎，眼神清亮，像月照深潭。</p>
“你疯了。”他说。</p>
“我没疯。”她摇头，“我只是不想再看你一个人往刀口上撞。”</p>
“这不是撞！”他声音陡然拔高，终于有了情绪，“这是送死！这阵法要的是祭品，不是同生！它会撕了我们其中一个，用另一个的命来续！”</p>
“那就让它撕。”她说，“但我不准你替我死。”</p>
江澄一怔。</p>
她终于转过头，看着他，目光直得像针：“江澄，你信我吗？”</p>
他没说话。</p>
他想说“信”，可这话卡在喉咙里，像块烧红的炭。他不信这阵，不信命运，不信天道，甚至不信自己能护住她。他只信一件事——只要他还活着，就不能让她再流一滴血。</p>
可她不需要他这种信。</p>
她要的是并肩，不是庇护。</p>
“我不信的是这破阵！”他咬牙，“它要的是祭品，不是同生！”</p>
“那你信我吗？”她又问一遍。</p>
江澄盯着她，忽然觉得胸口那个洞又裂开了。不是伤口，是空的，像被人从里面挖走了一块肉。</p>
他张了张嘴，还没说出话，曦音已经动了。</p>
她侧身一闪，躲开他护在前面的手臂，抢先踏上最后一级台阶。</p>
“曦音！”他吼。</p>
她没回头。</p>
她走到阵眼中央，额间金光暴涨，整个人像是被点燃了。归墟之钥剧烈震颤，金光顺着她的颈侧往下蔓延，渗进衣领，照亮她苍白的脸。脚下的“双生契”纹路开始沸腾，血如泉涌，顺着石阶往下淌。</p>
江澄冲上去，一把去拽她手腕。</p>
就在他指尖碰到她皮肤的瞬间——</p>
嗡！</p>
怒海剑与归墟之钥同时震鸣，像是两股力量在体内互相撕扯。他的剑嗡嗡作响，剑柄发烫，几乎握不住；她的额头金光炸裂，一道裂痕顺着眉骨延伸，渗出血丝。</p>
灵力共鸣，却被强行排斥。</p>
阵法反噬启动。</p>
空间撕裂的声响在耳边炸开，像是布帛被硬生生扯断。江澄被一股巨力震退数步，撞上石栏，喉头一甜，咳出一口血。</p>
曦音也被掀飞，摔在地上，肩膀重重磕在石阶边缘。</p>
两人同时抬头，眼神交汇。</p>
“原来如此……”她喘着气，嘴角带血，却笑了，“不信者，必被撕裂。”</p>
江澄抹掉嘴角的血，踉跄起身，怒海剑拄地，一步步走回来。“你给我下来。”他声音低得像野兽嘶吼，“现在就下来！”</p>
曦音没动。</p>
她慢慢坐起，从袖中抽出一柄短刃。刃身漆黑，没有光泽，像是用冥铁打磨而成。她低头看着手腕，轻轻划下。</p>
没有犹豫。</p>
一道血线立刻绽开，鲜红的血顺着她的手指滴落，落在阵心。</p>
“那就让我先走一步。”她说，声音轻得像梦呓，“至少这一次，是我选的路。”</p>
金光瑶的虚影骤然大笑，声音在祭坛内回荡：“好！以身为引，可免七成反噬！江家主，你还来得及退！”</p>
江澄脑中轰然炸开。</p>
前世她焚身那一幕猛地撞进来——她站在东海之滨，白衣猎猎，转身看他最后一眼，然后纵身跃入火海。他冲过去，却被魏无羡死死抱住。他眼睁睁看着她化为灰烬，连骨灰都没留下。</p>
“不——！”</p>
他怒吼一声，怒海剑猛然插入阵心，左手狠狠斩向自己右臂经脉！</p>
血喷如雨，顺剑而下，与曦音的血交汇于“双生契”中心。</p>
“我不准你替我死！”他嘶声吼出这句话，每一个字都带着血沫。</p>
阵法剧烈震荡，反噬之力倒卷，曦音被震飞出去，撞上石栏，唇角溢血，昏死过去。</p>
江澄单膝跪地，面色灰败，右臂经脉断裂处血流不止，可他仍死握剑柄，怒目圆睁，盯着那鼎：“要死一起死，要活……我陪你活。”</p>
血与血交融的刹那，阵纹金光转为赤红，天机鼎虚影崩解，化作光雨洒落。</p>
江澄眼前一黑，神识被强行拉入洪流。</p>
记忆碎片冲刷而来——</p>
**幼年寒潭。**</p>
他不会水，掉进池子里挣扎，眼看要沉底。曦音也不会游，却跳了下来，死死拽住他头发把他往岸边拖。两人呛水抱作一团，冻得发紫，被仆妇捞起时她还在骂他“蠢货”，可手一直没松。</p>
**残荷池立誓。**</p>
暴雨夜，他跪在池畔，发带散落水中，浑身湿透。她撑伞而来，蹲下身，替他捡起发带，说：“你不欠任何人，除了你自己。”他抬头，眼中有泪，声音沙哑：“若有一日我能护你周全，必不负此心。”</p>
**前世终战。**</p>
她化光投入怒海大阵，回头看他最后一眼，嘴唇开合，无声说了三个字：“别信他们。”</p>
**重生初见。**</p>
她在宗祠听心阁醒来，第一眼看见他，眼泪滑落，说：“这次……换我带你回家。”</p>