木桐看着宫远徵转身的背影，又补了一句，语气带着不容置喙的笃定：“还有一个条件，一天只能试一种药。”</p>
宫远徵脚步一顿，回头看她，像是听到了什么天大的笑话，当即气笑出声：“不行。一天一种，要拖到猴年马月？我的进度岂不是全被你耽误了？”</p>
“我从小身子骨弱，在家娇生惯养，哪禁得住你这般折腾。”木桐扯着嘴角，语气半真半假，眼底却藏着几分狡黠，“你要是逼得太紧，我很快就会毙命。到时候，你上哪儿再找这么个体质特殊的药人？”</p>
这话又戳中了宫远徵的软肋。他盯着木桐那张苍白却倔强的脸，被气笑了，却没再一口回绝，只冷哼一声，甩袖就走，没说行，也没说不行。</p>
当晚宫远徵便出了徵宫，不知去了何处。</p>
第二日清晨，他准时折返，手里捏着一枚通体雪白的药丸，透着一股沁骨的寒气。</p>
“新炼的寒髓丹，吃了。”</p>
木桐没吭声，抬手接过药丸吞下。不过片刻，一股刺骨的寒意就从心口蔓延开来，像是有无数冰棱钻进了四肢百骸，冻得她牙齿打颤，浑身止不住地发抖，连指尖都泛着青白色。</p>
她强撑着爬到药房，指尖抖得厉害，连药罐都险些抓不稳。她凭着记忆翻找药材，干姜、桂枝、当归……手忙脚乱地抓了几味驱寒的药，仓促间打翻了两次药篓，才勉强煎出一碗黑乎乎的药汁，仰头灌了下去。</p>
药汁入喉，一股暖意缓缓散开，可身上的寒意却顽固得很。木桐只觉得眼皮越来越沉，最后一头栽倒在药案上，昏睡了过去。</p>
不知过了多久，她悠悠转醒，浑身的寒意已经散去，取而代之的是一种暖洋洋的舒服。只是抬手一摸脸颊，却摸到一片粗糙的触感。她低头看向自己的手臂，竟发现皮肤上生出了一片片淡紫色的癍痕，像是冻出来的印记。</p>
“醒了？”</p>
宫远徵的声音在旁边响起。木桐抬头，就看见他倚在门框上，手里把玩着一枚银针，看向她的眼神里，竟带着几分不易察觉的自豪笑容。</p>
“能耐不小，竟然真的撑过来了。”他挑了挑眉，语气里难得带了点赞许。</p>
蚀骨的痛楚尚未完全褪去，木桐扶着廊柱的手还微微发颤，每走一步，筋骨间残存的钝痛都在提醒他此前的生不如死。但他面上不动声色，只垂着眼，看脚下青石板上的苔痕，像是在打量这徵宫的一草一木，实则眼底的寒意，早已织成了一张密不透风的网</p>
宫远徵从廊下转过弯来，手里把玩着一枚淬了银纹的暗器，见了他，脚步顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“倒没想到，你命这么硬。”</p>
木桐抬眸，目光在他手中的暗器上一扫而过，又很快垂下，声音沙哑得像是磨过砂石：“托公子的福，还没那么容易死。”</p>
这话听着恭敬，尾音却带着几分说不清道不明的讥诮。宫远徵挑了挑眉，也不恼，反而走近两步，指尖漫不经心地拂过廊柱上的雕花：“能在徵宫走动，可不是谁都有的福气。你该清楚，这福气，是谁给你的。”</p>
木桐沉默着，没有接话。他当然清楚，这份所谓的“福气”，不过是宫远徵的一时兴起，是猫捉老鼠时，故意松开爪子的戏弄。可他要的，从来不是这份施舍来的自由。他垂在身侧的手悄然握紧，指甲刺破掌心，渗出血珠，那点腥甜的气息，让他混沌的脑子瞬间清明。</p>
复仇的念头，像是深埋在心底的种子，借着这些日子的痛楚与屈辱，破土而出，枝繁叶茂。他看着宫远徵转身离去的背影，看着那抹张扬的紫衣，在眼底一寸寸刻下印记。</p>
第一个要杀的，就是宫远徵。</p>
这个念头，在他心头百转千回，淬了毒，也淬了血。</p>
他缓步走到庭院中的海棠树下，花瓣落了满身，他却浑然不觉。抬眼望去，徵宫的高墙巍峨，将天光割得支离破碎。他知道，想要走出这堵墙，想要踏平木府的血海深仇，第一步，便是要先折断这徵宫最锋利的那把剑。</p>
风掠过树梢，卷起几片残红，落他肩头，像极了那日木府门前，溅落的血。</p>
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日头偏过中天，廊下的光影被裁得方方正正，落进徵宫的膳厅里。</p>
木桐垂着头，一身素色黄衫衬得他肤色愈发莹白，身形清瘦却难掩眉目间的秀致。他如今算是徵宫的一个杂役，敛了往日的锋锐，低眉顺眼地端着最后一道菜，轻手轻脚地摆到宫远徵面前的食案上。指尖攥得发白，骨节微微泛青，连呼吸都刻意放得又轻又缓，生怕泄了半分心绪。</p>
厅内静悄悄的，只有宫远徵执箸的声响，清脆利落。他一身紫衣，墨发玉冠，侧脸的线条冷硬流畅，狭长的眼眸半阖着，眸光淡漠如霜，明明是端坐用膳的模样，偏生带着一股生人勿近的凛冽气场。</p>
木桐站在一旁，心脏擂鼓般跳得厉害，目光死死盯着宫远徵夹菜的动作，看着那片青菜落进他口中，看着他慢条斯理地咀嚼。每一秒都像在火上炙烤，他攥着衣角，终于憋出一句，声音里带着不易察觉的颤意：“公子，今日的菜……可还合胃口？”</p>
宫远徵没抬头，搁下银箸，指尖漫不经心地擦过唇角。半晌，他才掀了掀眼皮，那双漆黑的眸子像淬了寒冰，扫过木桐煞白的脸，薄唇轻启，语调凉薄得没有一丝温度：“合？”他轻笑一声，那笑声里却半点暖意都无，反而带着几分嘲弄：“七步倒的药性太烈，入口便有微苦，压都压不住。你若想毒杀我，该先寻些清冽的花蜜中和一二。”木桐浑身一震，脸色霎时褪得惨白，指尖抖得更厉害了。</p>
宫远徵却像是没看见，自顾自地继续道，语气平淡得像是在点评一道寻常菜式：“再者，你下在汤里的牵机散，剂量太轻，连麻痹经脉都不够，更别提取人性命。”他抬眼，目光锐利如刀，直直刺进木桐慌乱的眼底，“下次要杀我，记得多准备些心思。这般拙劣的手段，未免太看得起我，还是太看不起你自己？”</p>
一字一句，轻飘飘的，却像重锤砸在木桐心上。他猛地垂下眼，长长的睫毛遮住眼底翻涌的惊涛骇浪，指尖掐进掌心，渗出血丝来。</p>
自那日膳厅对峙后，木桐竟像是被激出了几分韧劲。</p>
他照旧每日守在膳房与膳厅之间，一身素黄衣衫穿梭在廊下，眉眼间的慌乱褪去不少，转而添了几分执拗。他不再是盲目地想着下毒，反倒真的翻遍了徵宫能寻到的医书药典，试图从那些救死扶伤的字句里，抠出制毒的法子。医者仁心的根柢还在，指尖捻着草药时，总忍不住犹豫，可一想起木府的血海，想起那些日夜啃噬的痛楚，便又狠下心来。</p>
他端去的菜色一日比一日精细，也一日比一日暗藏心思。有时是在羹汤里加一味相冲的草药，有时是在糕点里混一点带了微毒的花蜜。可这些伎俩，在宫远徵眼里，终究是拙劣得可笑。</p>
每每木桐将菜摆上桌，宫远徵连尝都不必细品，只扫一眼，便能慢条斯理地将他的手段拆解得一干二净。“这味药性寒，与你配的温补食材相冲，顶多让人腹泻两日，算不得毒。”他执箸的指尖莹白修长，抬眼时，紫衣衬得眉眼愈发冷冽，唇角却勾着嘲弄的笑，“木桐，你这医术，怕是连街边的郎中都不如。”</p>
木桐攥紧了衣角，脸色发白，却不肯移开目光。</p>
宫远徵瞧着他这副倔强模样，反倒觉得有趣。他忽然放下银箸，朝木桐勾了勾手指，语气漫不经心，带着几分玩味：“过来，坐这儿一起吃。”</p>
木桐怔住，没动。</p>
“怎么？”宫远徵挑眉，漆黑的眸子里盛着戏谑，“怕我在菜里下毒？还是怕你这点微末伎俩，先把自己毒死了？放心，真要吃死了，我救你。”</p>
这话听着像是宽慰，却字字带着嘲讽。木桐咬了咬下唇，终究还是依言走过去，在他对面的杌子上坐下，浑身紧绷得像一张拉满的弓。</p>
膳厅里静了半晌，只有杯盏相碰的轻响。宫远徵忽然抬眸，目光直直地落在木桐紧绷的侧脸上，那目光锐利如刀，像是要剖开他心底最深的执念。他慢悠悠地开口，声音凉薄又带着几分探究：“木桐，你到底有多恨我？”</p>