“八九不离十。”萧承煦眼神幽深，“北衙的人，或者他们雇的本地爪牙。派个死士摸进来，不是为了行刺，倒像是……探路，或者故意打草惊蛇。”</p>
“故意？”苏玉盈不解。</p>
“嗯。”萧承煦将那血布放在烛火上，看着它迅速卷曲、焦黑、化成灰，“杀我们一个巡夜或暗哨，引起混乱，让我们自乱阵脚。也是种试探，看看王府的防卫反应和布置。更要紧的是，”他抬眼，眼中寒光一闪，“他们想确认，我是不是真被‘北境军饷’和‘北衙禁军’这两件事搅乱了心神。”</p>
“那尸体……”</p>
“一个弃子罢了。身份查不出什么，只会指向某个无关紧要的本地混混，或者压根不存在的人。”萧承煦语气冰冷，“真正的线索，在那些没被发现的瓦砾上，还有……这布片残留的气味指向的地方。”他看向窗外依旧混乱的西院，“陈襄那边，该有消息了。对方既然出了招，我们也不能再等。”</p>
他走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，字迹遒劲而急：</p>
“三哥钧鉴：蛇已吐信，血溅西墙。北衙入瓮，疑与染坊、驿路勾连。杜衡何在？军饷旧档，速查源头。甘州风起，弟当挥戈。承煦顿首。”</p>
他将密信用特制的火漆封好，唤来心腹侍卫长：“立刻，用‘灰隼’，送延京三爷府上。告诉陈襄，重点查甘州城里所有染坊、驿站，尤其留意最近三日进城、带大宗货物或身份可疑的马队、商旅！还有，盯紧兵备道衙门附近所有可疑的眼，特别是那些看着不起眼的摊贩、乞丐！”</p>
“遵命！”侍卫长接过密信，身影迅速消失在门外。</p>
安排完，萧承煦走到窗边，看着王府内渐渐被控制住的乱局。灯火通明下，侍卫们的身影像绷紧的弓弦。他转过身，看着苏玉盈，眼中的凌厉化开一丝柔和：“吓着了？”</p>
苏玉盈摇摇头，走到他身边，与他并肩望向窗外那片被灯火照得如同白昼的西院：“有你在，不怕。只是……孩子们那边？”</p>
“我加派了最可靠的人，都是当年跟着我从北境战场上下来的老兄弟。”萧承煦握住她的手，掌心传来令人安心的力道，“玉盈，从明儿起，府里一切照常，该赏花赏花，该读书读书，尤其是孩子们，该练剑练剑，该玩耍玩耍。越显得我们镇定，对方才越会疑神疑鬼。但暗地里，所有入口的饮食、新进的东西，必须加倍小心，由你信得过的嬷嬷亲自经手。”</p>
“我明白。”苏玉盈点头，眼里闪烁着和他一样的坚定，“我会让这王府看着，还是风平浪静，岁月静好。”</p>
萧承煦轻轻揽住她的肩，目光却穿透窗棂，投向甘州城更深沉的夜色。那里，藏着看不见的敌人和要命的阴谋。杜衡的身影仿佛就在那黑暗某处，手持着所谓的“铁证”，像一条伺机而动的毒蛇。军饷案的阴云，北衙禁军的刀，连同这夜半溅血的警告，都说着风暴已经来了。</p>
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。想用这种下作手段逼他就范，乱他心神？他萧承煦，在尸山血海的战场上都没退过半寸，岂会被这点魑魅魍魉吓住？既然对方要战，那便战！在这甘州之地，倒要看看，究竟是谁的网，能缚住真的蛟龙！</p>
夜色如墨，吞了血腥，却吞不掉书房里那一点跳动的烛火，和烛火旁，两双在风暴来临前，依旧明亮而坚毅的眼睛。平静的底下，反击的暗流，已随着那飞向延京的“灰隼”，汹涌地奔淌起来。</p>
甘州的棋局，落下了第一颗染血的子。</p>