四个人几乎是连滚带爬冲出那条狭窄的岔路。</p>
身后祠堂黑门自行关闭的“嘎吱”声，像钝刀子刮在每个人的神经上。张桂源头也不回，拽着离他最近的左奇函就往主回廊方向狂奔，呼吸粗重破碎，脚步虚浮踉跄，仿佛身后有恶鬼索命。</p>
<span>王浩</span>“桂源！慢点！到底怎么回事？！”5紧追两步，一把扣住张桂源的手臂，强行让他停下。回廊昏暗，只能勉强看清彼此惊惶的轮廓）</p>
<span>张桂源</span>（身体还在不受控制地颤抖，冷汗顺着额角下巴往下淌，在昏暗光线下闪着细碎冷光。反手抓住王浩的手腕，力道大得惊人，指尖冰凉，声音嘶哑得几乎不成调）：“看……看玉佩！”</p>
聂玮辰立刻将紧攥在手心里的半块玉佩递到火把微光下。之前张桂源的血染红了玉身一部分，此刻在晃动光线下，那抹暗红显得格外刺眼。而更令人头皮发麻的是——</p>
玉佩断裂茬口的边缘，原本温润的白玉质地，此刻正透出一丝丝极其微弱的、幽幽的绿光。那绿光和囍堂龙凤烛的颜色一模一样，冰冷，死寂，正从玉佩内部缓缓渗出，仿佛这半块玉正在被某种力量从内部“点燃”！</p>
<span>左奇函</span>“它在……发光？”（喉咙发紧）</p>
<span>张桂源</span>“不是发光……”（喘息着，眼神死死盯着那绿芒），“是……呼应。祠堂里的东西……被这玉佩惊动了。那个牌位……林秀娥……”（猛地打了个寒颤，仿佛这个名字带着刺骨的寒意），“快走！回书房！这东西不能留在这附近！”</p>
他话音未落，岔路口方向的黑暗深处，传来一声极其轻微、却清晰无比的——</p>
“嗒。”</p>
像是指甲，轻轻敲在硬木上的声音。</p>
紧接着，是第二声，第三声……嗒，嗒，嗒……缓慢，规律，带着一种湿漉漉的粘滞感，正从祠堂方向，沿着狭窄的岔路，朝着他们所在的回廊主路……靠近。</p>
<span>王浩</span>“跑！”（低吼一声，再无疑虑）</p>
四人拔腿狂奔，脚步声和粗重的喘息在死寂的回廊里回响，撞在墙壁上，反弹回来，层层叠叠，更添惊悚。聂玮辰拼命护着火把不被风吹灭，橘黄的光圈在黑暗中疯狂跳跃，照亮前方一小段仿佛无穷无尽的青砖路和斑驳墙皮。</p>
身后的“嗒嗒”声并未加快，依旧保持着那令人窒息的不紧不慢，却如影随形，死死咬在他们身后。无论他们跑得多快，那声音始终保持着固定的距离，仿佛黑暗本身在移动，在追赶。</p>
更可怕的是，随着那声音的靠近，回廊里的温度在急剧下降。阴寒的气息从四面八方渗透进来，墙壁上开始凝结出细密的水珠，青砖地面变得湿滑，空气中弥漫开一股浓重的、带着铁锈和淤泥味的潮气——和天井古井里的气味如出一辙！</p>
<span>左奇函</span>“是井里的东西……跟出来了？”（边跑边回头，只看到一片吞噬一切的浓黑）</p>
<span>王浩</span>“别回头！看路！”（拽了他一把，险险避开一根从墙壁探出的、不知何时出现的腐朽木梁）</p>
张桂源跑在中间，背上的“标记”此刻像一块烧红的烙铁，烫得他眼前阵阵发黑，每一次呼吸都扯着那片皮肉剧痛。更糟糕的是，手中沾染的玉佩血迹似乎与“标记”产生了诡异的连接，那半块玉渗出的绿光仿佛顺着血液，正丝丝缕缕往他身体里钻，带来一种冰冷的、异物入侵的恶心感。</p>
前方终于出现了熟悉的拐角——书房所在的回廊边！</p>
<span>聂玮辰</span>“快到了！”（哑着嗓子喊）</p>
就在他们拐过弯，书房那扇虚掩的门透着微弱油灯光芒映入眼帘的瞬间——</p>
“嗒嗒”声，戛然而止。</p>
仿佛从未存在过。</p>
四人猛地刹住脚步，背靠着冰冷的墙壁，剧烈喘息，心脏狂跳得要从喉咙里蹦出来。他们惊疑不定地回头望去。</p>
来路一片昏暗，寂静无声。没有“嗒嗒”声，没有阴寒潮气，墙壁干燥，地面正常。刚才那如跗骨之蛆的追赶，仿佛只是一场集体幻觉。</p>
但张桂源手中残留的血迹和玉佩上尚未完全熄灭的微弱绿光，以及背上火烧火燎的痛楚，都在提醒他们那绝非幻觉。</p>
<span>左奇函</span>“它……停了？”（不敢置信）</p>
<span>张桂源</span>“不是停了。”（盯着来路那片黑暗，声音低沉），“是……到‘边界’了。祠堂，或者井里的东西，活动范围可能是有限的。书房这片区域……暂时还算‘安全区’？”</p>
这个猜测并不能带来多少安慰。安全区会一直安全吗？规则还在追加，蜡烛在计数，那个所谓的“边界”又能维持多久？</p>
<span>王浩</span>“先回去。”（压下心头寒意，示意聂玮辰熄灭火把（只剩一点焦黑的残端），四人轻手轻脚地推开书房门，闪身去，立刻将门关紧，甚至下意识地用找到的半截木棍顶住门后）</p>
书房里，油灯重新被点燃（汪浚熙用最后一点灯油和找到的棉芯续上），昏黄光芒驱散黑暗，照亮一张张焦急等待的脸。</p>
看到他们四人安全归来（尽管个个狼狈不堪），汪浚熙等人明显松了口气，但随即又被他们惨白的脸色和惊魂未定的神情揪紧了心。</p>
<span>杨博文</span>“发生什么了？受伤了？”（立刻上前，目光在张桂源身上逡巡，看到他手上干涸的血迹和更加灰败的脸色，心猛地一沉）</p>
<span>王浩</span>“发现了很重要的东西，也……惹了麻烦。（王浩言简意赅，示意聂玮辰拿出那半块玉佩）</p>
玉佩在油灯下呈现，断裂茬口边缘的绿光已经彻底消失，又恢复了温润的白，只有张桂源的血迹残留在表面，暗红发黑。但经历过刚才那一幕，没人会觉得这只是块普通的古玉。</p>
<span>汪俊熙</span>“这是……在祠堂找到的？”（接过玉佩，入手微凉，他仔细查看断裂的茬口和雕刻的缠枝莲纹）“半块……应该还有另一半。这图案是并蒂莲？寓意夫妻同心。这是……定情信物？还是……婚契的凭证？”</p>
<span>张桂源</span>“可能是凭证。”（靠在墙边，闭着眼，声音疲惫不堪）“祠堂里有个牌位，‘林秀娥’。我看到……不，我共感到一些画面。”（省略了那些过于冲击和私人的碎片，只拣关键的说），“很多年前，这宅子里有一对兄妹，兄长叫林显，妹妹叫林秀娥。还有……一个书生，可能是妹妹的未婚夫。后来发生惨案，死了很多人。这玉佩……可能是林家兄妹的，或者是那书生的。祠堂里那个磕头悔恨的书生……可能就是‘司礼’的前身。”</p>
信息量巨大，众人一时消化不及。</p>
<i>陈思罕</i>“兄妹……书生……惨案……”（努力串联），“所以这宅子的诅咒，根源是百年前的这场悲剧？我们这些后来者，是在重复他们的命运？‘阴婚’仪式，是在模仿当年那场未完成或者被破坏的婚礼？”</p>
<span>汪俊熙</span>“很可能。”（面色凝重），“而且，按照桂源看到的刻字提示——‘它在等，等人齐，等心甘情愿，等一个替死鬼’。‘它’可能就是指那场悲剧形成的怨念集合，或者就是那个‘司礼’。‘人齐’……难道是要凑齐当年相关者的‘转世’或者……血脉后人？”（目光扫过在场所有人，一个可怕的猜想浮上心头，“我们十二个人里，难道有……林家和那书生的后人”</p>
这个猜测让书房里的温度骤降。如果真是这样，那他们就不是随机被困的倒霉蛋，而是被“选中”的祭品！</p>
<span>王橹杰</span>“还有蜡烛数到七，门会开，但是‘它’要进来的门。”王橹杰指向更迫在眉睫的威胁，“我们现在已经完成两次敬香，蜡烛计数是‘二’。距离‘七’还有五次。五次之后，会发生什么？那个‘它’……会以什么形式‘进来’？取代司礼？还是……直接降临？”</p>