木桐攥着纸笺，指节泛白，指尖抑制不住地颤抖，眼底漫上的水雾里，掺着难以言喻的震惊与恐惧。原来姐姐的失踪，竟真的与无锋脱不了干系。</p>
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宫远徵看着她骤然发白的侧脸，眸色沉了沉，却没多问，只淡淡道：“江湖上鱼龙混杂，除了宫门与无锋，还有不少依附于两大势力的小帮派，这印记太过隐秘，想再往下查，不容易。”</p>
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他顿了顿，又补充道，语气里带着几分笃定：“你若想继续查，我可以再帮你留意。”</p>
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木桐猛地回神，迅速敛去眼底翻涌的情绪，面上装出一副平静无波的模样。她缓缓将纸笺叠好，攥在掌心，声音轻得近乎飘忽：“不必了。”</p>
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宫远徵似是有些意外，挑了挑眉，却没再多问。</p>
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只有木桐自己知道，那句“不必了”说得有多言不由衷。她垂在身侧的手悄然收紧，指甲深深掐进掌心，脑海里已是翻江倒海——既然姐姐的下落与无锋有关，那她便不能再借宫门的力。当务之急，是要寻个由头，悄无声息地与无锋的旧识重新搭上联系，哪怕这条路，满是荆棘与凶险。</p>
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夜色沉沉，月色透过窗棂，筛下一地碎银，落在徵宫偏院的青石板上。</p>
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木桐揣着那张薄薄的纸笺，脚步发沉地回到院中。刚跨过门槛，便见何芸端着一盏热茶迎上来，茶盏氤氲着淡淡的白雾，暖融融的气息漫开。“小姐回来了，这天儿凉，喝口热茶暖暖身子。”何芸的声音依旧温和，接过木桐手里的《百草注》，又替她解了肩头的素色披帛。</p>
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木桐接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，心头那股因寒鸦银纹而起的惊悸，才稍稍平复了些。她坐在窗边的杌子上，望着窗外的月色，一时没说话。</p>
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何芸也不急，只立在一旁，安静地陪着，见茶盏见了底，便又上前添了些热水。</p>
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不知过了多久，木桐才轻轻叹了口气，声音低哑：“何芸，我今日，得了些姐姐的消息。”</p>
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这话一出，何芸的脚步顿了顿，随即走近了些，轻声道：“小姐若是心里闷，不妨说与我听听，左右这院里也没旁人。”</p>
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木桐抬眸看她，见她眼底满是真诚，便再也忍不住，将压在心底的话，一股脑儿地倒了出来。</p>
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她说起木家，本是江湖上小有名望的医学世家，家底殷实，在城南有一方不小的药园，父亲的医术更是广受称颂，母亲温婉持家，长姐性子柔善，待她更是百般疼惜，有什么珍稀的药材零嘴，总要先紧着她。可那一夜，火光冲天，利刃破扉，满门的药香被血腥气淹没，她亲眼看见长姐被人打晕，像拖死物似的拖走，地上还落着那支她亲手给长姐簪上的银簪，沾了血，刺眼得很。</p>
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她也说起这段时日在徵宫的日子，说起宫远徵看似冷淡，却总在她扎马步撑不住时，淡淡提点一句；说起弹《清心调》卡壳时，他覆在她指尖上的微凉温度；更说起自己刺杀宫尚角后身中剧毒，仓皇逃入密道，再醒来时竟躺在雪宫的暖阁里。是雪重子守在一旁，眉目清冷如雪山寒松，却轻声告知她“此毒诡谲，我无法尽解，只能暂吊你性命”。那两日，雪宫的风雪极大，三人围炉而坐，炉上煨着清甜的雪莲粥，窗外是皑皑白雪，雪重子话极少，却会捡些宫门早年的旧事缓缓道来，声音温和，衬得满室暖意。</p>
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这些话，木桐从未对旁人说过。在宫门的这些日子，她步步谨慎，处处设防，唯有对着寡言却贴心的何芸，才敢卸下几分防备。</p>
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两人就这般有一搭没一搭地聊着，窗外的月色渐渐西斜，院中的虫鸣声此起彼伏，竟不知不觉，聊了整整一个晚上。茶凉了又换，换了又凉，天边泛起一抹鱼肚白时，何芸揉了揉发酸的脖颈，忽而笑了笑，语气带着几分小心翼翼的打趣：“小姐说起雪宫那位公子时，眉眼都柔和了几分，可是心悦于他？”</p>
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木桐一怔，握着茶盏的指尖微微一顿，脸上泛起几分茫然，竟认真地反问：“心悦？什么是喜欢？”</p>
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这话落音的瞬间，何芸脸上的笑意淡了些，她忽然仰头望向窗外泛白的天色，眼神变得异样起来，像是被勾起了尘封已久的心事，那些藏在心底的念头，顷刻间便要爆棚。她的声音轻得像风拂过窗纸，带着一种近乎偏执的执念，一字一句地开口：“喜欢啊……就是想看着她好好的，想守着她的所有，想把她提过的每一件事都记下来，想把和她有关的一切都拢在自己能看到的地方。她的喜好，她的烦恼，她不经意间的一句话，都能在心里盘桓好久好久。”</p>
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她的语气太柔，柔得有些发腻，话匣子一旦打开，便再也收不住。何芸收回望向天空的目光，眼底闪过一丝怅然，语气又恢复了几分平淡：“我小时候发了一场大水，爹娘都没了，我抱着浮木漂在水里，眼看就要没命，是一位公子救了我。他给我吃的，给我穿的，我便偷偷把这份好记了好多年，这大概就是喜欢吧。”</p>
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她顿了顿，看向木桐的目光带着几分笃定：“小姐你啊，定是喜欢上雪重子公子了。不然，你说起他时，眼底怎会有那样软的光。”</p>
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木桐被这话点醒，怔怔地望着窗外的天光，脑海里忽然浮现出雪宫暖阁的模样。炉火烧得旺，雪莲粥冒着热气，雪重子垂眸翻书的侧脸，被火光映得格外柔和。心底像是有什么东西，悄悄破土而出。</p>
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她忽然站起身，指尖微微发颤，心里只有一个念头——她想去雪宫，想去见见雪重子。</p>