四年光阴，让昔日烽烟不断的朔西边城，如今已是大周西北疆域上最繁荣的城池。</p>
宽阔平整的街道上车水马龙，鳞次栉比的商铺悬挂着各色幌子，空气中混杂着香料、皮革、茶叶和烤馕的独特气息。</p>
西域的驼队卸下色彩斑斓的织毯与宝石，戎狄的牧民赶着成群的牛羊涌入集市，西梁的商人精于算盘，北魏的客商带来精巧的瓷器，甚至远方的柔然与突厥商贾，也冒险穿越戈壁，只为在这座新兴的贸易枢纽分一杯羹。</p>
朔西城，俨然成了连接中原与草原、沟通东西的繁华心脏。</p>
大周以羊毛贸易为楔子，撬动了整个草原的经济命脉。</p>
朔西城庞大的毛纺工坊昼夜不息，吞吐着来自广袤牧区的原料。而紧随其后的奶制品加工，更是成了拿捏戎狄的另一根缰绳。</p>
朔西早已褪去了贫瘠的旧衣，粮仓充盈，市井喧嚣，连那肆虐了不知多少代的战火，竟也奇迹般地沉寂了一年有余。</p>
回溯当初，羊毛带来的巨大利益传入戎狄王庭，曾引得那些剽悍的部落首领红了眼，罕见地联合起来，发动了一场规模空前的猛攻，妄图将羊毛的秘法和庞大的市场据为己有。</p>
然而，朔西军不仅将来犯之敌打得丢盔弃甲，更让那些野心勃勃的戎狄贵族元气大伤，再难掀起滔天巨浪。</p>
当和平的商路真正打通，盐、茶、香料、布帛源源不断流入草原，换取着羊毛、奶酪、皮货，普通牧民发现，只需安心放牧便能换得安稳富足的生活，谁还愿为贵族虚无的荣耀去拼命？</p>
边境，在互市的暖流中，迎来了难得的生机与繁荣。</p>
然而，这份来之不易的安宁，却被来自帝国心脏临安城的两道惊雷悍然撕裂。</p>
睿王府的书房内，气氛凝重如铅。睿王、燕迟、元瑛三人围坐，案上摊开的密报字字诛心：</p>
晋王燕瑜，被控于宫闱之中欲对瑾妃不轨，事发后投入天牢，畏罪自杀。</p>