山坳里的夜，被那队突如其来的青丘商人搅起了一丝不安的涟漪，又很快沉入更深的死寂。除了风声和火堆偶尔的爆响，便只剩下伤兵们压抑的呻吟和沉睡的鼾声。</p>
东华靠坐在冰冷的岩石上，闭目调息，神识却如同最警觉的蛛网，笼罩着整个营地，尤其是外围那伙青丘人所在的角落。李商人等人的气息惶恐而疲惫，不像作假，但那个戴着兜帽的、听到“青丘”时身体微颤的身影，却像一根刺，扎在他的感知里。</p>
后半夜，气温骤降，呵气成霜。伤兵们挤作一团，靠微弱的火堆和彼此的体温硬抗。阿弃在草堆里蜷缩成更小的一团，即便裹着厚厚的披风，单薄的身子依旧在睡梦中不住地发抖，牙齿轻轻打着颤。</p>
东华睁开眼。火光下，她的小脸冻得发青，嘴唇失去了血色。他沉默地看了片刻，然后起身，走到火堆旁，将几根最粗壮的柴薪添了进去，火焰稍稍旺了些，但依旧驱不散这刺骨的严寒。</p>
他回到原地，却没有再靠坐回去，而是俯身，将草堆里冷得缩成一团的阿弃，连人带披风一起，抱了起来。</p>
阿弃在睡梦中感觉到热源的靠近，无意识地往他怀里钻了钻，寻找着温暖。东华身体僵了一瞬，随即调整姿势，让她能更舒适地窝在自己胸前，然后重新靠坐在岩石上。他用未受伤的手臂环住她，宽大的披风将两人一起裹住，试图用自己这具凡人之躯残存的热量，温暖她冰凉的四肢。</p>
这举动若是被太晨宫任何仙侍看见，恐怕都会惊掉下巴。天地共主，竟会以自身为暖炉，去温暖一个凡女？</p>
但在此刻，在这荒原寒夜，这似乎成了最理所当然的事。</p>
阿弃在他怀里渐渐停止了颤抖，呼吸变得平稳悠长，甚至发出极轻微的、满足的鼻息。她身上没有脂粉香气，只有尘土、血污和一丝干净的、属于少女的微甜体息，混杂着他自己身上的血腥味，形成一种奇异又真实的气息，萦绕在东华鼻尖。</p>
他低头，看着怀中沉睡的容颜，火光在她睫毛上投下细密的阴影。这张脸，与太晨宫里那个不染尘埃的石心重叠又分离。一个是懵懂纯净的精灵，一个是饱经苦难的凡人。可灵核深处那点微弱的星火，却一般无二。</p>
就在这时，营地外围，那青丘商人所在的角落，传来一阵极其轻微的、几乎融入风声的交谈声。若非东华神识远超凡人，绝难察觉。</p>
“……必须尽快……消息送回去……”是李商人压低的嗓音，带着焦虑。</p>
“……目标确认……就在军中……但那位……”另一个更年轻些的声音，迟疑着。</p>
“那位……深不可测……不可轻举妄动……按计划……借力……”李商人的声音更低了。</p>
“……‘钥匙’的反应……比预期强烈……恐生变数……”年轻声音带着担忧。</p>
“噤声！”李商人突然低喝。</p>
交谈声戛然而止。</p>
东华眸中寒光一闪而逝。目标？钥匙？借力？这些词汇串联起来，指向一个清晰的阴谋。这伙人，果然是冲着阿弃来的！他们口中的“钥匙”，莫非指的是阿弃（石心）本身？而“借力”，是想利用他这个突然出现的“将军”？</p>
好一个青丘！好一个“巧合”！</p>
他不动声色，只是将怀中的人儿搂得更紧了些，仿佛护住一件易碎的珍宝，隔绝了外界所有的恶意与算计。</p>
后半夜再无变故。天色将明未明时，是最寒冷的时刻。东华感觉到怀里的阿弃又开始微微发抖，他索性将她整个圈进怀里，用披风严严实实地裹住，只留出口鼻呼吸。自己的体温也在流逝，伤口冻得麻木，但他依旧坐得笔直，如同一尊守护的石像。</p>
阿弃是在一种前所未有的温暖和安全感中醒来的。她睁开眼，首先映入眼帘的是一片冰冷的、带着划痕的金属胸甲，然后才意识到自己正被整个抱在一个宽阔的怀抱里。男人的下颌抵着她的发顶，呼吸平稳有力。她瞬间僵住，脸颊腾地烧了起来，心跳如擂鼓，一动不敢动。</p>
东华察觉到她醒了，低头看去，正好对上她惊慌失措、又羞又怯的眼神，像只受惊后假装镇定的兔子。他没有立刻松开她，也没有解释，只是淡淡问：“还冷么？”</p>
阿弃愣愣地摇头，声音细若蚊蝇：“不……不冷了。”</p>
东华这才松开手臂，将她放回草堆上。失去热源，清晨的寒气立刻袭来，阿弃忍不住打了个喷嚏，下意识地裹紧了披风。</p>
天光微亮，营地开始有了动静。伤兵们挣扎着起身，清点所剩无几的干粮和清水，气氛凝重而绝望。副将清点完人数，脸色难看地走过来，低声道：“将军，能动的弟兄不到三十，粮草只够两日，药品全无。此地不宜久留，蛮族搜刮的骑兵随时可能回来。我们……往哪个方向撤？”</p>
东华站起身，活动了一下冻得僵硬的四肢，伤口传来阵阵刺痛。他目光扫过疲惫惶恐的士兵，最后落在那边也已经开始收拾行装的青丘商人身上。</p>
李商人似乎察觉到了他的目光，连忙带着讨好的笑容走过来，躬身道：“将军，多谢昨夜收留之恩。不知将军接下来有何打算？若是顺路，我等愿与将军同行，彼此也好有个照应。”他说话时，眼角余光却不由自主地瞟向刚刚站起身、还有些迷糊的阿弃。</p>
东华心中冷笑，面上却不露分毫：“本将奉命突围，自有去处。尔等既是商旅，自行逃命便是。”</p>
李商人脸上闪过一抹失望，还想再说什么，东华却已不再理会他，转身对副将下令：“收拾行装，一刻钟后出发，向西。”</p>
向西，是远离边境、通往中原腹地的方向，也是……与青丘国相反的方向。他倒要看看，这伙人会不会跟上来。</p>
果然，听到“向西”，李商人脸色微变，与同伴交换了一个眼色，却没再纠缠，悻悻退下。</p>
队伍很快整顿完毕，拖着伤残之躯，沉默地踏上未知的旅程。阿弃依旧裹着那件破披风，默默跟在东华身后。经过一夜，她似乎对他少了几分惧怕，多了几分习惯性的依赖。</p>
走了约莫半个时辰，身后果然传来了马蹄声和车轮声。那队青丘商人，不远不近地吊在了后面。</p>
副将皱眉，低声道：“将军，他们跟上来了。”</p>
东华头也没回：“不必理会。加速行军。”</p>
然而，屋漏偏逢连夜雨。中午时分，天空阴沉下来，鹅毛大雪毫无征兆地飘落，很快便将荒原染成一片惨白。寒风裹挟着雪片，如同刀子般割在脸上，行军变得无比艰难。伤兵们瑟瑟发抖，伤口冻裂，不断有人倒下，再也起不来。</p>
阿弃的小脸冻得发紫，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，每一步都极其吃力。东华看在眼里，再次将她抱起。这一次，阿弃没有挣扎，只是将冻得冰凉的小脸埋在他颈窝，汲取着那一点微薄的温暖。</p>
雪越下越大，能见度极低。队伍彻底迷失了方向，只能凭着感觉艰难前行。绝望的气氛如同这漫天风雪，笼罩了每一个人。</p>
就在所有人都以为要冻死在这荒原上时，前方探路的斥候突然连滚带爬地跑回来，激动地大喊：“将军！前面……前面有个废弃的土堡！”</p>