用过午膳，段勇和沈湄才从傅府出来。
段勇带着妻子上门，傅烈高兴极了。在傅烈的心里，段勇是他最好的兄弟，他自然盼着两家能成为通家之好。
心情好了，这顿午膳自然吃得宾主尽欢。
段勇喝得微醺，面色通红，仰靠在马车的大迎枕上。
沈湄倒了杯水递过去，“老爷，头疼吗？”
段勇接过来一饮而尽，“我无事。”
完，他睁着眼睛朝沈湄望了过来，喝酒后的眼底似乎带着一丝火苗。
“阿湄。”
段勇轻轻地唤道，沈湄忽地浑身一僵。
她微微侧头避过段勇的眼神，开口道：“老爷，你快歇一会吧。”
段勇依旧目光灼灼地看着她，“阿湄，你唤我一声勇哥。”
酸涩就这样毫无预兆地漫上心头，沈湄垂下眼睫，遮住眼中这时涌上的泪意。
他们从青梅竹马走到今时今日，她如何开得了口再唤他？
旧日的情谊仿若成了鸡肋，食之无味弃之可惜。
“老爷这是醉了，快歇一歇吧，免得晚上头痛。”
沈湄温声细语地开口，在他灼热目光中依旧浅浅地笑。
段勇望着望着，心底一阵闷闷地痛。
时光匆匆如流水，昔年已成过去。
到底是不一样了。
“好。”
过了好一会，段勇才喃喃出声。
眼底浮现一丝哀伤，段勇缓缓地闭上眼睛，“今儿你也累了，歇一歇吧。”
看到段勇转身过去，沈湄轻轻应道：“好。”
回了府，段勇的酒已经醒了大半。
“我还有事情要处理，你回去吧，好好歇歇。”
沈湄微微颔首，福福身，“就算公事要紧，可老爷也得保重身体。”
段勇点点头，“好。”
沈湄便带着春叶转身往后院走去。
段勇站在垂花门前看着沈湄不带一丝犹豫地转身离去，就算早有心里准备，可到底难掩心中落寞。
段勇心情郁郁地回了前院书房，先回一步的刘修已经备好热水和醒酒汤。
段勇简单洗漱后，换上准备好的常服，摸摸身上轻薄顺滑的料子，疑惑地问道：“府里不是还没准备夏衣吗？这身衣裳是哪儿来的？”
刘修将醒酒汤端来，闻言笑着道：“回老爷的话，齐姨娘知道您向来苦夏，特地给您准备的衣裳。”
段勇一愣，“齐氏？”
刘修面上带笑地应了一声，心里却有些打鼓。
自从奶奶进京，老爷就一门心思地扑在奶奶身上。可齐姨娘到底当了他快六年的“主子”，待他一直不错。
如今齐姨娘求到他面前，他思来想去还是决定替齐姨娘了这句话。
话完，刘修等了好一会都没听到段勇出声。
“老爷？”
刘修声唤道，打量着段勇的神情不像是生气的模样，他心里稍稍松了一口气。
段勇回过神来，将碗中的醒酒汤仰头饮尽，然后将碗递给刘修。
“你下去吧。”
刘修应了，不敢再开口，行了个礼就退下去了。
书房里只剩下段勇一个人，他抚了抚衣袖上的褶皱，苦笑一声。
他全心惦念着阿湄，齐姨娘却惦念着他。
想起在云南相伴的多年时光，想起乖巧的子女，想起他已经好久没有踏进她的屋里，段勇心底一软。
他是不是对齐氏太狠心了？
段勇低低地叹息了一声。
后罩房里，紫苏掀起内室的门帘，悄悄地探头望了望。
屋里的炕上并排睡着两个孩子，齐姨娘坐在床边轻轻地帮他们打扇。
余光中瞥见紫苏的身影，齐姨娘将手中的团扇交给乳母，起身走到堂屋。
“怎么了？”
紫苏双眼放光，嘴边难掩笑意地低声开口，“姨娘，前院传来消息，老爷回来了。”
齐姨娘双眼一亮，瞬间她就明白了紫苏的意思。
可想到段勇已经好久都没来看过她，齐姨娘心里还存了一丝不确定。
“你，老爷会喜欢吗？”
紫苏看到齐姨娘脸上浮现的患得患失，心里一痛。
自打姨娘进门，什么时候有过这种担忧？
如今却尝了个透彻。
“姨娘放心，在云南时老爷身上的针线都是出自您的手艺，老爷哪有不喜欢的道理？”
齐姨娘听着才缓缓吐出一口气，嘴角含着笑意，“那就好，今日老爷休沐，不定会唤孩子去前院。”
话音一落，齐姨娘拎起裙角，快步地往书房走去。
紫苏忙快步跟上，“姨娘，您慢些，心门槛。”
齐姨娘仔细地挑着桌上的纸张，“两个孩子最近描红很是用功，老爷若看到必然十分欣喜。”
望着齐姨娘兴致勃勃的模样，紫苏有些心酸，笑着应和道：“姨娘的有理，姐和少爷这般乖巧懂事，老爷喜欢得紧呢。”
齐姨娘抬起头微微一笑，弯起的眉眼，笑意盈盈，妩媚多姿。
沈湄回了后院梳洗后便躺下了，春叶得了闲回房里谢谢。
夏荷忙给她倒了杯茶，“姐姐快喝口茶，解解渴。”
春叶喝了半盏后开口道：“今儿府里没什么事吧？”