羌族統領看著蕭信離去的背影，氣不打一處來，憋了許久，終于擠出一聲抱怨——
“早聽聞樞北王氣量小脾氣大……如今，總算是見識了！”
……
京郊。
五萬將士已集結完畢。
領兵的將領都是提攜上來的新人，騎在戰馬之上，將長槍橫在身后，將軍帽上的紅色瓴羽，和那戰旗之上的艷紅血色，交織成一副鮮艷又刺目的畫面。
蕭長卿一身黑色戰甲，領先于眾人之前。
他手握韁繩，面色肅然。
一貫清冷矜貴的氣質，在此情此下，變得肅穆而莊嚴，帶著來自帝王的壓迫感。
她看著那目之所及的遠方，抽出身后的佩劍，指著前方綿延的群山，斬碎那擱置在架上的酒碗——
“戎馬所召，憤之戰之——”
“眾將聽令！集結圍刺葉城——”
戰旗在狂風之中，發出獵獵的響動。
那隨帝親征的將士們，在帝王的號令下，音聲震天。
“戰戰戰！”
“殺殺殺！”
煙塵四起。
密密麻麻的軍隊，如散開的扇尾一般，勒緊韁繩，追隨著那一馬當先的帝王，直奔西方……
……
紫禁城內，上到妃嬪居住的豪奢宮殿，下到太監侍衛巡邏的狹窄宮巷，人人都在議論著陛下親征之事。
芝蘭殿內。
青鸞和文妃平坐，她們二人中間，擺放著簡單的果脯和糕點。
但二人誰都沒有心情動用。
文妃的表情是前所未有的凝重。
“陛下親征，歸期未定，命韋丞相監國……這皇城之內，豈不是成了韋家的天下！”
“你們需要盡快將信送給太后娘娘，讓太后娘娘早日回京。”
“否則，萬一韋安懸那老家伙作妖，折騰出什么動靜來，咱們沒有娘娘坐鎮……只怕要受制于人啊！”
青鸞面色也異常凝重。
自娘娘走后，已近兩月。
她日日將京城的訊息，宮內宮外發生的事情，事無巨細地匯報給娘娘。
可并未等來娘娘的半點回信。
是娘娘出什么意外了嗎？不可能！
青鸞迅速斬斷這個想法。
她對自家太后娘娘，有著盲目到近乎崇拜的信任。
娘娘英明神武，絕不會出意外！
心中雖然擔憂，但青鸞卻不能在文妃面前露怯。
畢竟文妃與芝蘭殿，目前雖是合作關系，但這合作并不牢固，且難保往后這文妃會不會生出什么異心。
所以，千萬不能讓文妃知道娘娘的真實狀況。
青鸞垂眸，學著蘭溪的樣子，掩去眼底的萬千神色，理了理自己袖口上的刺繡，等情緒平復后，這才緩緩道。
“文妃娘娘莫要擔憂，這些事，都在我們娘娘的掌控之中。”
“韋丞相雖然執掌朝政，可他只是一個皇室外人！若他真敢把他的手伸進后宮之內，只怕天底下文人的唾沫星子都能將他給噴死。”
“咱們如今的重點，并不在前朝韋丞相身上，而在后宮的韋妃身上。”
提起韋妃，文妃本就暗沉的面色，愈發晦暗。
素來以脾氣好著稱的她，也忍不住捶打桌面，以泄心頭不忿之意。
“一個庶女，也不知道靠了什么辦法，竟能得到陛下的寵信。”
“連升三等，成了四妃之一……”
“如今，更仗著陛下的寵愛，分走了一多半的宮權……”
“難不成她們父女倆真以為，這天下是姓韋不成！”
青鸞勸道，“既能得了陛下的青眼，說不定她有些不足為外人道的本事。”
“我們不能光盯著結果，得找出她為什么會得陛下青眼，找到原因，毀壞那個原因，便能達到我們的目的了。”
這是蘭溪教她的。
做事要尋根，若根源找錯了，無論做多少努力，都將是一番徒勞。
“誰知道靠什么狐媚子招數……”
文妃眼眸微瞇，比出進宮時，多了些凌厲和算計。
“她做事向來隱秘……極難抓住馬腳……”
“那便從宮人身上尋找突破口。”青鸞提議道：“她宮里那貼身大丫鬟……是哪里人？”
文妃明白了青鸞的意思。
“你放心，今日回去，本宮便差下人去撬咸福宮宮人的嘴！”
……
深山密林。
樹影橫斜。
蘭父雖然人還清醒著，但餓了數日，虛浮無力，根本走不動這山路，全靠蘭溪背扶著，二人的步伐才快了些，奮力往那月門之處逃去。
中間，路過了那一整排的茅屋。
蛇蟲爬行的沙沙聲，在這夜色中，愈發瘆人。
蘭父趴在蘭溪背上，喘了幾口粗氣，這才艱難道。
“原本他們是打算直接將我喂殺在此的。”
“這群小蛇蟲雖然一頓吃不了多少，可一個活人埋進去，過三天，便尸骨無存了。”
“就在父親我快被扔進那瓦罐之中時，你妹妹開口救了父親一命。”
“如今你也在王府，想必那王氏眾人，也叫你見絮兒了吧？”
蘭溪緩緩點頭，又搖頭。
“確實是絮兒。”
“只是……”
“絮兒失憶了。”
蘭衡補足了蘭溪后面的話，說起這一個多月來的波折經歷。
“到了揚州后，我便馬不停蹄地去各處搜查絮兒的下落，調動了蘭氏在南方所有的關系，最終，在一家拍賣行尋到了絮兒的音息。”
“盛京拍賣行。”
蘭溪補足了父親后面要說的話。
“你怎么知道——”
蘭衡露出驚訝的表情，但并未沉浸太久，而是繼續道。
“當時，絮兒是被拍賣貨物。”
“拍賣行那幕后混不吝的老板，要價千金。”
“就是萬金，父親也得把絮兒給拍回來啊！”
“可是……”
蘭衡長嘆一聲。
“我千算萬算沒算出來，絮兒……竟然因為受激，而失憶了！”
“交了錢，就在我準備將絮兒帶回京城時，絮兒卻反手將我敲暈，并將我移交給王氏的人。”
“之后，竟告訴我，她不叫蘭絮。”
“她自稱是王氏的孫子女小輩，此番表演，只為將我迷惑，本以為不會成功，沒想到卻這么順手。”
“她有功勞！”