謝嬪想起皇帝剛才對她的責罵，還有薛乾那冷硬的巴掌，忙摸著自己的側臉，吃痛地往后挪去，眼神躲閃。
“妾身說了些不該說的話，惹了陛下責罰，此事妾身知錯了，往后必然不會再犯……”
絕不能讓太后娘娘知道，剛才，她連芝蘭殿都非議上了……
蘭溪沒再關注這個。
而是行至那死去的宮女面前。
面部雖被血污給掩蓋了，仍能看出眉眼間的稚嫩之色。
雙眸大大的睜著，眼底盡是驚恐與幼態。
這宮女，頂多十一二歲的年紀。
蘭溪嘆了一聲，俯身，幫她合上雙眸。
“這名叫柳兒的宮女，查一下她在宮外有沒有親人，祖籍在哪里。”
“尸體運回祖地葬了吧，這樣百年之后，也能有個后人的香火祭奠。”
“除了她的私人財產以外，再拿出一百兩銀子，到時都交給她在宮外的家人，以慰藉親人的哀痛。”
凝霜忙將這些記下，屈膝道：“娘娘慈悲。”
蘭溪擺擺手。
舉手之勞而已，算什么慈悲。
天下眾生誰的命不是命？若真慈悲，就該讓這謝橋兒給這宮女抵命。
可惜，謝橋兒父親是江南總督，謝橋兒又身居嬪位……便是她，也不能張口說要命，閉口就讓她見閻王。
不過……
死了人，總不能這么放過。
“你——”
蘭溪指著謝橋兒的鼻子，“謝嬪言行無度，行為不端，難堪嬪位之尊，即日起，奪去嬪妃，降為貴人，遷出主殿，閉門思過半年。”
謝橋兒驟然叫道：“娘娘！您怎能這樣！”
蘭溪淡漠地收回手指，“降為常在。”
謝橋兒不服，氣得差點跳起來，“太后娘娘，您如此——”
“答應。”
蘭溪不等謝橋兒說完，紅唇微抬，語調冷寒。
若她再不服，蘭溪不介意給她一個最低等的官女子的封號。
謝橋兒聽到“答應”后，徹底蔫了。
再看蘭溪時，如看一個惡魔。哪有……這個樣子懲罰人的！
可事已至此，權勢在人，她若再不依不撓，只怕連個答應的位分都落不下來啊……
后宮之內，除了家世便要論位分了。
她若真成了那只比宮女高半等的官女子，還有什么臉面繼續在宮中混！
謝橋兒惱怒地垂下頭，極不甘愿的聲音，從牙縫之中擠出來。
“妾身……謝……謝娘娘教導。”
蘭溪嘆了一聲，看這滿園的鶯鶯燕燕，疲憊道。
“行了，今日之事，與你們聚眾湊熱鬧也有干系，今日起，你們所有人閉門思過半月，禁止外出。”
“是……”
“回去吧。”
蘭溪命腮雪將這群妃嬪帶走。
柳兒的尸體也被雙喜和那太醫一起帶走。
人群流動后，御花園內灼燥的空氣，暫得幾分清涼。
薛乾左右瞥了瞥，發現只剩下他一個電燈泡后，唯恐耽誤主子大事，急忙閃身，趁人悄悄溜了出去。
熱風鋪面。
地上的血腥氣，讓蘭溪的胃里，有輕微的不適。
她皺了皺眉，面色染白。
蕭長卿擔憂道：“怎么了？可是身子不適？早些回芝蘭殿吧?”
蘭溪如刀子一般的視線，陡然刺向他。
聲音冰寒，難掩譏諷，“身子不適？你巴巴找人將哀家從芝蘭殿叫出來，如今又在哀家面前裝什么好人？”
蕭長卿眼底閃過一抹尷尬之色。
蘭溪又道。
“這點小事，你豈會處理不好？”
“一個國家都能治的了，幾個女人的事，你還能掰扯不清楚？”
“我怎不知你何時氣性變得這么大了，剛才在芝蘭殿吃了閉門羹，便將此仇記在心里，非要找個場子不行？”
“借宮女之故，要將哀家從芝蘭殿拖出來……”
蘭溪冷笑，眸光更冷。
“如今哀家出來了，如你所愿，說吧，到底有什么話，你堂堂帝王今天非問不可的？”
她又是這樣一副劍拔弩張的樣子。
蕭長卿很想幫她舒展那眉心的郁結，告訴他們二人之間，本不必如此緊張和狼狽。
她想要的，他終究會給她。
只是，很多話解釋出來，她也不會信他的。
斂去那淡淡的遺憾，蕭長卿還是問起了天牢之事。
“為什么要殺了韓允文？”
蘭溪猛地抬頭，目光如電。
“所以，在你心中，最重要的，永遠是你的朝事，對嗎？”
蘭溪心頭遍是嘲諷。
她冷笑，“殺了便是殺了，想殺就殺，一個士子罷了……”
“你那宮妃在御花園里殺了自己的宮女，你連點兒反應都沒有，哀家不過是去了一趟天牢，殺了一個作弊的必死之人，你倒好，跟甩不掉的蒼蠅一般，跟在屁股后非要問個清楚。”
“你不覺得，你這個人有問題嗎？”
蕭長卿見她誤解愈發深了，解釋道：“朕之所以關注，是想知道你……”
“別說了。”
蘭溪厭惡地打斷他的話，“你的那番心思算計，你我都清楚，何必在哀家面前裝好人呢？你若真是好人，還能當得了這帝位？”
“今日我也不怕把話說絕。”
“我本就是個嗜殺之輩，哪天看不慣誰了，說動手便動手了。”
“想來其他人你都不會太在意，除了韋府你那幾位長輩。”
“近來，韋安懸似乎在朝廷上很是囂張，怎么……打量著我父親退下了，往后這朝堂便是他的天下了？”
“你回去給他打個提點，讓他以后多少收斂點兒。哀家手底下有個殺手你也是清楚的，畢竟你那些探子都快把蘭府給拔了，怎會查不出此人的存在？”
蘭溪愈說，心頭愈冷。
蕭長卿防她跟防賊似地，她自然也得對得起他這份忌憚！
“哀家手底下這位殺手，你也看出來了，就是一條無法馴服的瘋狗，哪天不知道誰惹到他面前了，他可不管你是不是皇親國戚，說殺就殺。”
“所以啊，韋大人這么大年紀了，最好別再前朝秀他的下線了，早點退離紛爭，還能落個功成身退，不然到時，身首異處，別怪哀家不念舊情，沒有早點提醒陛下您……”