對面。
蘭溪扶著凝霜的手，毫不客氣地坐在對面的金絲楠木雕花椅上。
眼神在他的白發上頓了一瞬，接著，譏諷一笑。
“皇帝雖然是個美差，陛下也別太過得意和放縱，還是得注意自己的身體，這龍椅你費盡力氣登上，總得坐穩了才對得起自己啊。”
“更何況……”
蘭溪挑眉，眼帶鋒芒，“哀家不喜歡羸弱的對手，那樣……會讓人很沒有成就感。”
蕭長卿將這夾槍帶棍的話，自作主張的，當成了蘭溪對他的關心。
聲音愈發溫和。
“太后放心，朕會看顧好自己的。”
蘭溪回他又一聲冷哼。
空氣靜止良久。
蘭溪這才說出來碧落臺的目的。
“今日那株白桃花，哀家賞了一千兩的賞銀，既是落到你頭上，那銀子，總得還過來吧？”
蕭長卿失笑，“太后娘娘真是精打細算啊，這諾大的后宮交給你打理，朕便也放心了。”
蘭溪毫不客氣，“打理后宮是哀家的份內之事，和你有何關系？哀家是太后！不是你后宮的妃嬪侍妾！”
蕭長卿好脾氣地說：“是朕失言了，還請太后娘娘莫怪。”
他這副處處退讓的態度，讓蘭溪極不適應，極為難受！
像一拳打在了棉花上，空有余力，卻根本使不出來那股多余的勁兒！
憋在血管中，上也上不去，下也下不來！
蘭溪心頭火起。
數月不見，這蕭長卿倒學會了氣她的好招數！
深吸一口氣，蘭溪壓下那燥郁的心情，平復了幾吸后，再度開口。
“這銀子你若愿意給，今日傍晚之前，差人將票子或銀兩，送到哀家的芝蘭殿便可。”
蕭長卿應下，“娘娘放心，定一兩不差。”
蘭溪面色復雜地點了點頭，以做回應。
接著，又道。“還錢之事，只是小事。”
“今日來找你的要事，跟選妃有關。”
蕭長卿挑眉，目色溫和如春風。
“是給樞北王選妃之事嗎？”
“樞北王不是被你拘了嗎？如今在你芝蘭殿已綁了一月有余……”
“他已成階下囚，還用如此隆重地給他選妃嗎？”
蘭溪搖頭。
“陛下誤會了，不是給樞北王選妃，是給您選妃。”
蕭長卿眸色之中碎雪般的溫柔，快速凝結，變成了冷硬的冰寒之色。
“太后娘娘這話是什么意思？”
“給朕選妃？大可不必。”
他這副殘敗的身子，還不知能支撐幾日。
選什么妃？
蘭溪拿出孝義來壓他。
“陛下如今年近三十，卻仍孑然一身，雖有那桑桑姑娘陪著您，但到底無名無份的……”
“陛下如今可不是一人的陛下，是滿朝臣子，萬萬百姓的陛下啊！”
“且不說遠的，將來陛下能多誕育幾個皇子。”
“就是眼前，陛下都需要幾位紅袖添香的心上人啊。”
“磨墨這種事，有人接手，陛下自不必像今日這般狼狽了。”
……
蕭長卿掃了一眼自己鞋襪上的墨漬。
心頭酸澀，也說不清內里是個什么滋味。
他不是缺人，也不是因磨墨技術差，撒的哪兒都是。
只是見到她了，一時情難自禁，手中動作幅度大了些，這才如此狼狽。
可這些話……他要如何同她解釋？
他們之間，隔閡似海深。
“你真的……要逼朕選秀嗎？”
他未抬頭，只問了這么一句。
蘭溪的話，比想象中還殘忍。
“誕育皇室血統，本就是你身為皇帝的職責，這皇帝你若不想做了，那就讓鈺然過來坐，省的浪費大家的時間。”
言語似刀，字字剜心。
蕭長卿忍著那又開始洶涌的痛意，壓下那陡然蒼白的唇色。
許久，殘忍一笑。
那殘忍是對自己。
“那便如你所愿吧。”
蕭長卿壓下喉間的腥甜。
“四妃之位，都備齊了吧。”
“再選一個皇后，一個貴妃。”
“還有美人和隨侍數位。”
“此種勞民傷財之事，一次便可。”
“貴妃和皇后，必要有韋家之人，至于究竟是韋家哪位小姐……”
“朕全權交給太后操辦，想必太后不會讓朕失望。”
蘭溪面無表情，揮手召來凝霜，“陛下交代的這些，務必都記清楚了，萬不可錯漏，知道嗎？”
凝霜點頭，“娘娘放心，奴婢都刻在腦子里了。”
蘭溪這才起身，扶著凝霜遞來的手，同蕭長卿冷淡地告別了幾句后，離開了這碧落臺。
正要坐上玉輦回芝蘭殿，忽然想起什么，眉頭微皺。
湊在凝霜耳邊，細細吩咐了幾句。