【那晚月下劝勉后，花明羽便更加勤勉学习。以往常有云心先生先至书房候花明羽迟来，如今换花明羽先至，云心先生虽不言语，但花明羽知道他心中十分宽慰。</p>
一日，家中突然挂起多提新笼，家仆往来穿梭，皆是神情急切，堂内案上果品蜜饯一应俱全，似是布置什么宴席。</p>
花明羽：“今日有何贵客要来吗？”</p>
花忱：“你只管守礼，其余不必多问。”</p>
花明羽心中虽有不解，但也知道照花忱说的做。</p>
晚宴将至，花府上下一派热闹，宾客的轿子在门前一落一抬，不多时花家院内便都是赴宴的客人。</p>
入座后，花明羽打量着四周的面庞，其中的面孔她一概不知，花忱在一旁应对自然，云心先生神色也坦然如常。</p>
宾客甲：“听闻凌兄今为花家西席，想必旁侧的便是你的学生了。”</p>
众人的目光都落在花明羽身上，花明羽与云心先生对视一眼，他眼中尽是鼓励之情。</p>
花明羽起身行礼，不卑不亢。</p>
花明羽：“诸位先生好，我是花芝落，平日承蒙云心先生教导。”</p>
宾客乙：“既是凌先生的学生，想必也一定有过人之处，不如展示一二可好？”</p>
花明羽：“请先生出题。”</p>
宾客甲：“我出上联，你对下联，如何？”</p>
出题之人脸上带有得意之色，再看云心先生眉头微皱提盏饮茶，花明羽大概猜到此人居心不善，但眼下只有应答一个法子。</p>
花明羽：“先生请讲。”</p>
宾客甲：“我的上联是，砚上研磨出墨色。”</p>
上联一出，众人皆是不同神色，有惊者，有乐者，亦有蹙眉不语者。</p>
这对联对花明羽来说，实在难度不小，但花明羽知道若是此时露怯，遭人议论的必然是云心先生。</p>
思索之间，花明羽想起了那日河岸的柳树，有了答案。</p>
花明羽：“那我便对，柳枝留友待友归。”</p>
一联对罢，满堂都是惊奇之色，再看云心先生依旧一副平常模样，没有惊慌，亦看不出惊喜。”</p>
宾客乙：“不愧是凌兄的学生，确实文采斐然!”</p>
云心先生：“凌某不敢居功，都是此生平日用功罢了。”】</p>