晏绯正坐在桌前，面前摊着厚厚的账本。
他的手指在算盘上飞快地拨动，计算着部落最近的收支。
突然，他的动作顿了一下，眉头微微皱起。
不对劲。
他抬头，看向不远处的沈雨桥。
沈雨桥正窝在软榻上，手里捧着一本小说，看得津津有味。
晏绯看了一会，稍微放心了一点——应该没什么事吧？
但那种不安的感觉，却越来越强烈。
晏绯那个不稳定的预知能力又出现了，他看到了一幅画面——沈雨桥脸色苍白，双手掐着自己的脖子，仿佛喘不过气来的样子。
晏绯的心猛地揪紧了！他立刻放下算盘，快步走到沈雨桥面前，蹲下身，紧紧盯着他。
沈雨桥放下书，疑惑地看着他：“怎么了？”
“没事，” 晏绯伸手摸了摸他的额头，“看看你。”
沈雨桥想说什么，突然，他的表情僵住了。他听见了一个声音——不，是无数个声音，男女老少，此起彼伏，在喊着：
“救命……”
“救救我们……”
“求求您……”
这些声音很空旷，很诡异，仿佛从很远的地方传来，又像是直接在他脑海中响起。
它们一下一下，重重敲在他的心头。
沈雨桥的呼吸开始急促，胸口如同被一只无形的手攥紧，他大口地喘着气，却依然感觉不到氧气。
“晏绯……” 他艰难地开口，“有听见什么声音吗？”
“没有，” 晏绯摇头，眼中满是担忧，“怎么了？”
“有人在喊我……” 沈雨桥的手指紧紧攥住了晏绯的衣袖，“喊我救他们……”
“是谁？” 晏绯的声音低沉而紧张。
沈雨桥闭上眼睛，细细感受了一下。那些声音来自南方，来自那片被伪神统治的土地。
“是南方那边的……”
沈雨桥睁开眼，额头上已经冒出了冷汗。他的呼吸越来越急促，脸色也开始发白。
晏绯连忙把他搂进怀里，一手轻轻拍着他的背，一手抚摸着他的头发，“慢慢来，慢慢呼吸……”
沈雨桥靠在晏绯怀里，努力平复着呼吸。
现在，新的问题摆在他们面前了：
南方的那些兽人，到底还算不算沈雨桥的子民？
伪神这招太狠了。
去救，前方的危险不可估量；不去救，以沈雨桥的性格，这件事迟早会成为他的心魔，影响他的大道。
就在这时，周围突然安静了起来。原本还能听见的虫鸣、风声，全部消失了，仿佛在给什么人物让路。
然后，由远及近，传来了一阵铃声——像是挂在牛脖子上的那种铜铃，清脆而悠远。
一道声音传来：
“天地不仁，以万物为刍狗。”
沈雨桥浑身一震！他猛地从晏绯怀里挣脱出来，冲出门外！
但门外什么都没有。只有一片紫色的雾气，缓缓弥漫在空气中。
雾气散去后，虫鸣才逐渐响起，仿佛刚才的一切都是幻觉。
沈雨桥却知道，那不是幻觉。
他是道家弟子，黄牛、紫气、道德经……
是李耳！
在道教创立后，老子被尊为道教始祖，并逐渐被神化为“太上老君”，成为“三清”尊神之一，是至高无上的大道化身。
刚才那一幕，是祖师爷显圣了！
晏绯自然什么都感觉不到。他走过来，握住沈雨桥的手，“门外有什么吗？”
沈雨桥很激动地告诉他：“祖师爷！是我的祖师爷显圣了！他在提醒我！”
晏绯虽然不太明白，但看着沈雨桥兴奋的样子，也稍微安心了一点，“那你的祖师爷，说了什么？”
“天地不仁，以万物为刍狗。”
沈雨桥重复道，然后坐回屋里，开始思考这句话的意思。
在道教中，无论是先天尊神（如三清）还是后天仙真（如吕祖、关帝），其存在和行为的根本依据是契合大道。
他们的“爱”或“慈悲”，本质是“道”生育、长养、包容万物这一特性的体现，即“天地不仁，以万物为刍狗”（《道德经》）。
这里的“不仁”并非冷酷，而是无偏私、无分别的至公之爱。
天地对待万物，如同对待祭祀用的草狗一样，不偏爱，也不厌恶，一切顺其自然。
沈雨桥想明白了。他抬头，看向晏绯：“我要去救他们。”
晏绯却有不同的看法。
他用作为首领的经验来讲：“这属于背叛者。他们投靠了伪神，本来就要被驱赶出去的，留他们一命已经很仁慈了。往后种种，无论他们正在遭遇什么，不应该管他们的事了。”
沈雨桥摇头，“可我不是首领啊，我是神呐。”
他轻声念道：
“夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老……”
这是《庄子·大宗师》中的句子，描述了“道”的本质——它是万物的本源，超越时间与空间，包容一切，也孕育一切。
晏绯听完，沉默了一会，然后说：“你是笨蛋。”
沈雨桥笑了笑，没说话。
他能感觉到，晏绯在发抖——那是恐惧，是担忧，是不愿意失去他的本能反应。
他伸手，将晏绯拉进怀里，“我知道你担心我。但这是我的道，我必须去。”
晏绯的身体僵硬了一下，然后慢慢放松下来。
他把脸埋在沈雨桥的肩窝，闷闷地说：“那我陪你一起。”
“好。” 沈雨桥抱紧了他，“我们一起。”
第二天，天还没亮，沈雨桥就起来了。
他在部落中央的广场上，开始准备祭祀——这是这么久以来，最盛大的一场。
他要问三清，开坛占卜。
这里的兽人们没有人知道三清长什么样，没有雕像，没有画像。
但沈雨桥知道，三清只需泥土塑，只要心够诚。
他取来最纯净的黄土，加入清水，揉成柔软的泥团。
然后，他跪在地上，开始塑像。
第一尊，是玉清元始天尊——三清之首，象征“道”的本源。
沈雨桥的手指在泥土上轻轻勾勒，塑出一位端坐莲台的老者，面容慈祥而威严，手持如意，头顶有圆光。
第二尊，是上清灵宝天尊——象征“经”的传承。沈雨桥塑出一位中年道人，手持玉简，目光深邃，仿佛在注视着众生。
第三尊，是太清道德天尊（太上老君）——象征“师”的教化。
这是他最熟悉的祖师爷，沈雨桥塑得格外用心：一位骑青牛的老者，白发苍苍，面容和蔼，手中持着一卷《道德经》。
塑好三清相以后，沈雨桥在他们面前摆上香炉、烛台、供品——新鲜的水果、谷物、清水。
然后，他点燃三炷香，恭敬地跪下，叩首三次。
“弟子沈雨桥，今日开坛占卜，求问前路吉凶。” 他轻声念道，“愿三清祖师慈悲，赐弟子指引。”
香烟袅袅，在清晨的阳光中缓缓升腾。沈雨桥拿出一副龟甲和铜钱，开始占卜。
他将三枚铜钱放在龟甲中，双手合十，闭上眼睛，心中默念着问题：“此去南方，前路如何？”
然后，他轻轻摇动龟甲，铜钱在其中碰撞，发出“叮当”的声响。