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柚子——柚子——她怎么还不醒——他手腕里钻出来铁链，勒得他喘不上气，空气里全是硫磺的苦臭味，顺着喉咙烧下去，像把肺都要烤焦。柚子怎么还不动？他不能呼吸了，不能呼吸了！</p>
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纲猛地从床上弹起来，喉咙里发出嗬嗬的气音，像条被扔上岸的鱼。整个世界在他眼前天旋地转，视野白得发疼，他甚至不记得自己是怎么从楼梯上摔下来的，等意识回笼时已经趴在了冰凉的地板上。</p>
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康就在他身边，那只毛绒狮子用裹着淡紫色黎明云焰的爪子轻轻拍着他的脸，云焰的暖意丝丝缕缕渗进他体内的橙色晴焰里，像是在低声吟唱。康的声音平稳得像老式座钟，一遍遍重复着他的名字、今天的日期、他们所在的地方，还刻意放慢了呼吸节奏，让他跟着一起吸气吐气。</p>
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纲的意识终于慢慢锚定下来。这次不是在野外，可他整个人蜷在楼梯底下，浑身每一块骨头都在疼，像被人用棒球棍狠狠抡过，钝痛顺着脊椎往上爬。</p>
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“我……摔下来了？”他哑着嗓子问，喉咙里还卡着梦里的硫磺味。</p>
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“是啊。”康的声音绷得很紧，“你刚才呼吸都快停了，站都站不稳。我本来想喊醒你，怕你下楼梯的时候摔着，结果你突然就发起了恐慌症，直接晕过去滚下来了。”</p>
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纲又闭上眼，疲惫像灌了铅似的压在他肩上。昨天还能感受到的温暖和安全感荡然无存，一夜之间就跌回了地狱的恐惧和无助里。他觉得自己的骨头都快散架了，恨不得这辈子就这么趴在地上再也不起来。</p>
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“我真的受够了。”他把脸埋在冰凉的地板上，声音轻得像叹息。</p>
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康叹了口气，毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的脸颊。“我知道，纲，我都知道。”</p>
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才凌晨三点，纲却再也不敢闭眼。就算想睡也睡不着，一合眼就是铁链勒紧脖子的窒息感。康劝了他半天让他起来喝点水，他也只是瘫在地上一动不动，就这么耗到了六点。</p>
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直到康放出大招——说要给柚子打电话告状，纲才不情不愿地爬起来，拖着灌了铅的腿走进浴室。他不敢开热水，把冷水开到最大，让刺骨的水流砸在身上，仿佛这样就能洗掉梦里那灼烧皮肤的滚烫触感。</p>
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康见他魂不守舍的样子，贴心地把校服摆在了浴室门口。纲迷迷糊糊地穿上，脑子里一片空白，连妈妈在厨房里走来走去都没察觉。奈奈今天也不对劲，眼神飘得很远，像是在看某个只有她能看见的东西，连早饭都忘了给他盛。</p>
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还是康把他推出了家门。纲拖着脚往并盛小学走，整个人像具提线木偶，直到看见校门口等他的武，才稍微有点实感。武只扫了他一眼，就皱起了眉，二话不说拽着他往厕所走，反手锁上了隔间门。</p>
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“纲，把你的晴焰放出来。”武的声音带着不容拒绝的力道。</p>
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纲愣了愣，还是照做了。橙红色的火焰缠上他的手腕，武立刻伸手握住，蓝色的雨焰顺着交握的手涌过来，像一潭温凉的泉水漫过他紧绷的神经。</p>
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“呼……”纲瞬间放松下来，魂不守舍的感觉散了大半。虽然喉咙里还残留着硫磺的苦味，脖子上也还能感觉到铁链勒过的幻影，但至少他终于回到了现实里，那种被恐慌攥住心脏的感觉淡了不少。他感激地看着武，“谢谢你……”</p>
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武咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，得意又满足：“这可是我的工作。再说了，能为你做事，我高兴还来不及呢。”</p>
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接下来的一天总算好过了些。浑身还是疼，校服底下的淤青已经紫得发黑，是滚下楼梯时磕的，但至少他能正常听课记笔记了。午休前他躲在厕所里给康发消息道歉，说早上不该冲它发脾气，康立刻回了个狮子甩爪子的表情包，说他是笨蛋，这种根本不是他错的事没必要道歉。</p>
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午饭吃得异常艰难。武盯着他，眼神凶得像要吃人，他硬着头皮扒了口米饭，结果喉咙突然一紧，嘴里的饭粒像嚼了一把烧过的灰烬。试了几次都是这样，他只能把饭盒推到一边。武皱着眉没说话，但纲知道他肯定在琢磨着什么。</p>
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果然，放学铃一响，武就拽着他直奔武寿司。</p>
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“又来啦？”武雄大叔笑着迎上来，围裙上还沾着点寿司醋的痕迹。</p>
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“纲今天午饭没吃好。”武把他往座位上推，“带他来尝尝全日本最好的寿司。”</p>
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纲的脸有点发烫，小声说：“我……我其实不饿。”</p>
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“你从早上到现在一口正经东西都没吃！”武不由分说把他按进座位，“饭是铁，身体是钢，不吃怎么行。”</p>
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他没纠正武的误会——事实上他连早饭都没碰。武雄大叔笑着把菜单递过来，纲看着上面琳琅满目的寿司，胃里却又开始翻江倒海。可看着武关切的眼神，他还是硬着头皮点了两贯金枪鱼寿司，小口小口地往下咽。</p>
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才吃了两贯，他就再也忍不住了，捂着嘴冲进厕所，把刚吃下去的东西全吐了出来，最后连胆汁都快吐干净了，还在不停地干呕。武雄大叔递过来一杯温水，冰凉的触感让他稍微缓过来点。</p>
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“纲，你是不是哪里不舒服？”武雄大叔的语气带着明显的担忧。</p>
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“没……就是最近胃不太好。”纲含糊地应付着，没敢说那是因为梦里的硫磺味还卡在喉咙里。</p>
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武站在厕所门口，眉头拧成了疙瘩，一脸自责：“对不起，我不该硬逼你吃的。”</p>
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那眼神看得纲心头发软，赶紧拉着他的手解释：“不关你的事，是我自己的问题。训练的时候师父就说过要听身体的话，是我没忍住硬撑的。真的，别自责了好不好？”</p>
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武还是有点闷闷不乐，但总算点了点头，肩膀也放松了些。等纲洗了脸出来，武坚持要送他回家，纲没拒绝——他能感觉到武有多在意这件事，只要是武在意的，对他来说就很重要。</p>
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他靠在天台的栏杆上，风卷着校服外套的下摆呼呼作响。指尖还残留着刚才握住那枚火焰指环时的余温，他忽然开始琢磨，所谓的“天空”，是不是就意味着要像这样，把所有人都护在自己的羽翼底下？</p>
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纲吉刚把下午的作业写完，手机就嗡嗡地震了起来。看到来电显示的瞬间，他脸上已经先漾开了笑，指尖飞快地划开屏幕贴到耳边。</p>
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“一哥！”</p>
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“哟，纲吉。”电话那头传来一护漫不经心的声音，“在家呢？”</p>
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“嗯，刚写完作业。”</p>
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“行。”一护就说了这么两个字，直接挂了电话。</p>
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纲吉举着手机愣了两秒，眉头皱成了个小疙瘩——这算哪门子的电话？</p>
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下一秒，他卧室窗外的后院里，傍晚夕阳投下的阴影忽然像活过来似的，一点点舒展开来。纲吉的心脏猛地停跳半拍，下意识就去摸口袋里的灭却师十字，嘴里还没喊出魂的名字，就看见一护、双子姐妹还有浦原喜助从那团黑影里飘了出来。</p>
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他几乎是连滚带爬地冲下楼，刚推开后院的门就扑进了游子怀里。游子笑着回抱他，一护在旁边笑出了声，伸手揉乱了他的头发，夏梨也亲昵地用胳膊肘撞了撞他的肩膀，浦原则站在一旁，带着那副招牌式的温和笑意看着他们。</p>
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