三人继续在山林中赶路，乔楚生的伤臂虽经路垚悉心处理，但仍隐隐作痛。路垚一路紧紧搀着乔楚生，眼神中满是关切，生怕他一个不小心就加重伤势。阿顺则在前方开路，时刻警惕着周围的动静，经过上次的遭遇，他们都不敢再掉以轻心。</p>
“四爷，你这伤可得小心着点，要是发起烧来可就麻烦了。”路垚轻声说道，边说边将乔楚生的手搭在自己的肩膀上，好让他省些力气。</p>
乔楚生看着路垚紧张的模样，心中满是感动，笑着安慰道：“小垚，别担心，我这身子骨硬朗着呢，这点小伤算不得什么。有你在我身边，疼都能少几分。”</p>
路垚白了他一眼，“就会说些哄我的话，要是真有个三长两短，我……我都不知道该怎么办才好。”说到这儿，路垚的声音竟有些哽咽。</p>
乔楚生连忙停下脚步，握住路垚的双手，“小垚，别瞎想，我不会有事的，我还要和你一起过好多好多日子呢。你看，这山林再难走，有你陪着我，我都不觉得苦。”</p>
路垚抬起头，看着乔楚生那深情的眼眸，心中的担忧稍稍缓解，“四爷，你答应我，以后不管遇到什么事，都要先顾着自己的安危，好不好？”</p>
乔楚生点了点头，“好，我答应你。不过你也得答应我，要是真遇到危险，自己先找安全的地方躲起来，别傻愣愣地往上冲，知道了吗？”</p>
路垚乖巧地点点头，“嗯，我知道了。”</p>
就在这时，阿顺突然回过头来，神色有些凝重，“四爷，路先生，前面好像不太对劲，我瞧着地上有一些车辙印，而且这四周太安静了，安静得有些蹊跷。”</p>
乔楚生皱了皱眉头，“阿顺，你说得对，大家都警醒着点。小垚，你跟在我身后，阿顺，咱们慢慢往前探探。”</p>
三人小心翼翼地向前走去，只见前方的树林渐渐稀疏，露出一片开阔的空地。空地上停放着几辆马车，周围站着一群荷枪实弹的人，看样子是在等着什么。</p>
“四爷，这架势……怕是冲着咱们来的。”阿顺低声说道，手中的刀不自觉地握紧了。</p>
乔楚生心中也暗自提防起来，他挡在路垚身前，沉声道：“各位是什么人？在此拦住我们的去路，所为何事？”</p>
人群中走出一个头戴礼帽、穿着长衫的中年男子，他微微躬身，笑道：“乔四爷，久仰大名。在下并无恶意，只是受我家主子之托，在此恭候大驾。”</p>
乔楚生眉头一挑，“你家主子？是谁？”</p>
中年男子神秘的一笑，“四爷见了我家主子，自然便知晓。请！”说着，手往旁边一引。</p>
乔楚生犹豫了一下，看了看身旁的路垚和阿顺，低声道：“你们小心，跟在我后面。”然后便朝着那几辆马车走去。</p>
走到马车旁，只见车门缓缓打开，一个身着华丽旗袍的女子走了下来。女子面容姣好，气质优雅，只是眼神中透着一丝狡黠。</p>
“乔四爷，总算见到你了。”女子轻声说道，声音婉转悦耳。</p>
乔楚生看着眼前的女子，心中疑惑不已，“姑娘是何人？为何要在此等乔某？”</p>
女子笑了笑，“四爷何必着急问我的身份，我先给四爷讲个故事吧。多年前，在南方的一座城市里，有一个富商之家，家中的小女儿被人陷害，陷入了一场巨大的阴谋之中。多亏了一位英雄相救，才得以保全性命。那位英雄，就是四爷吧？”</p>
乔楚生心中一惊，他隐约猜到了些什么，“姑娘说的可是当年在南方的事？若是如此，不知姑娘是……”</p>
女子盈盈一笑，“四爷真是贵人多忘事，我就是当年那个被你救下的小女孩，如今，我长大了，也知道了当年的真相。我一直在寻找机会报答四爷的救命之恩，如今终于找到了。”</p>
乔楚生恍然大悟，“原来是你，这么多年过去了，你都长这么大了。只是不知姑娘今日拦住我的去路，所谓何事？”</p>
女子看了一眼乔楚生身后的路垚，眼中闪过一丝不易察觉的敌意，“四爷，我听闻你身边有了这位公子相伴，我自然是为你们而来。我知道这很突然，可是我对四爷的心意，这些年从未改变过。我想请四爷能给我一个机会，让我留在你身边，照顾你。”</p>
路垚听到这话，心中一紧，不自觉地拉住了乔楚生的衣角。乔楚生察觉到路垚的动作，轻轻拍了拍他的手，然后看着女子说道：“姑娘的心意我很感激，当年救你只是举手之劳，不必言谢。但我与小垚情投意合，此生已认定彼此，还请姑娘成全。”</p>
女子脸色一变，“四爷，你可要想清楚，我能给你很多东西，权势、财富，还有对你全心全意的爱。而他能给你什么呢？跟着他，你只能过颠沛流离的生活。”</p>
乔楚生面色一沉，“姑娘此言差矣，我乔楚生想要的从来不是这些身外之物。小垚陪我走过风雨，不离不弃，我与他的感情岂是旁人能轻易撼动的。若姑娘真心想报恩，就不要再来打扰我们的生活。”</p>