晨雾尚未完全散去，乔公馆的浴池中弥漫着檀香与药草的气息。路垚半个身子浸在温水中，黑发如瀑般散开，乔楚生手持银勺，舀起药汁，一寸寸浇在他的肩头。“四爷这是要给我雕花？”他偏过头，试图躲开那滴落的汤药，却被捏住了下巴。“夫人昨夜咬破了我的肩头。”乔楚生指尖轻划过齿痕，暗金锁链缠绕着他的手腕，“该上药了。”话音刚落，锁链猛然收紧，路垚顺势滑入他的怀中，水花飞溅，打湿了绣有金线的衣襟。“四爷当年在苗疆，可也曾这样给别的祭司上过药？”他忽然轻声问道，睫毛挂着晶莹的水珠。乔楚生手一颤，银勺磕在浴池边沿，溅起的水花打湿了他的腰封。“夫人又提旧事。”他侧过眼，耳尖却红得几乎要滴出血来。路垚低笑一声，忽而凑近他耳边：“那夜你偷看我泡药浴时，用的借口，如今还作数吗？”乔楚生猛然转身，滚烫的掌心覆上他的后颈，锁链哗啦作响。“我说那是防你被蛇咬。”声音沙哑，眸光却炽热得令人心慌。路垚只觉心口的玉蝉震颤不已，蛊纹从锁骨蔓延至眼尾，与乔楚生胸口那道寒江印残纹遥遥呼应。“四爷，”他喘息着抓住对方的衣领，“这蛊……怕是要噬心了。”话音未落，乔楚生已将他按在池壁，唇齿碾过喉结。“噬心便噬心。”他低声啃噬般呢喃，暗金锁链泛起涟漪，“总好过让你独活。”---午时三刻，寒江渡祠堂内阴云骤聚。老太爷瘫坐在蒲团上，手中攥着半截寒江印，供桌上的西洋火铳残片嗡嗡震颤。“二十年前运盐船失踪，原来洋人是用寒江印养蛊！”族老甲指着路垚，声音颤抖，“定是他泄露……”话未说完，路垚已甩出一枚银元，击碎了香炉。“寒江印认主，何须泄密？”他踏过满地香灰，玉蝉振翅间，羊皮卷上的航道图与火铳凹槽严丝合缝。“洋人要的从来不是炸药。”他指尖抚过乔楚生腰间的残印，“而是四爷的血化开封印，让寒江印成为活蛊。”乔楚生瞳孔骤缩，突然反手扣住路垚后颈。“夫人早知道了？”他力道大得惊人，锁链深深嵌入掌心。“昨夜蛊成时便想通了。”路垚轻笑，任由他拽着跌向供桌，“三百年前我剜心头血养蛊救你，如今轮到你以命换命？”族老们倒吸冷气，老太爷突然暴起，拐杖直戳乔楚生心口。“逆子！你竟要拿寒江渡千年基业殉情？”乔楚生侧身避开，锁链却缠上了路垚脚踝。“家主误会了。”他冷笑，“我要让洋人明白，寒江印的规矩，从来由活人定。”---暮色四合，乔楚生将路垚困在公馆露台。他单手扯开暗金锁链，链节撞击汉白玉栏杆，迸出点点火星。“夫人今日逃了三次。”他拇指摩挲路垚腕间的红痕，眼底暗藏欲念。“四爷白日里在祠堂演英雄戏，”路垚仰头饮尽他喂来的药酒，“夜里反倒有闲情算账了？”乔楚生忽然封住他的唇舌，酒液渡入舌尖。“算你诱我心动的账。”他齿间低语含糊，掌心贴着路垚心口的蛊纹。路垚闷哼一声，玉蝉骤然从衣襟飞出，绕着两人盘旋。“它倒比你会伺候人。”乔楚生猝然撤身，锁链哗啦垂落地面。“夫人可知，”他拾起玉蝉，按在路垚脉门，“蛊成双生，你疼一分，我便痛十分。”路垚怔愣间，远处江面传来炮响。乔楚生脸色骤变，却见路垚笑着咬住他的喉结。“四爷慌什么？”他指尖勾着锁链的另一端，“说好七夜，这才第二夜。”乔楚生咬牙将他横抱进屋，锁链拖过青砖，溅起火星。“今夜便教你晓得，”他踹翻屏风，“什么叫真正的疼。”窗外月光洒下，寒江印残片在祠堂供桌上泛起幽蓝荧光，竟与路垚眼尾未褪的蛊纹相映成辉。