当九点的钟声响起，标志着卡兰顿酒会的正式开始。这场酒会是一场纯粹的社交活动，旨在建立人脉和洽谈事务。然而，对于阿两来说，这却是一个轻松自在的时光，他享受着美食佳酿，与众多相识之人热情地打着招呼。与此同时，中川和丽子也肩负着使命而来，尽管在这次酒会上，他们尚未成为焦点人物，但他们专注于结识新朋友，拓展人际关系。</p>
阿两悠然自得地品尝着顶级名厨精心制作的法式甜点。就在这时，他感觉到肩膀被人轻拍了一下。转过头去，映入眼帘的是一个与自己年纪相仿、身着西装的男子。对方微笑着说：“好久不见啊！”阿两一眼就认出了他，惊讶地问：“哎，你居然也来参加这个酒会了？往年你们家的代表不是你哥哥吗？”男子轻轻摇头，叹了口气道：“别提了，我哥哥的一次错误判断让家族遭受了巨大损失，他已经失去了继承权。现在家父准备培养我来接班。”阿两打趣地说：“恭喜你要成为家族的接班人啦，以后发达了可别忘了我哦！”男子苦笑道：“你以为这是件好事吗？现在家族已经逐渐衰落了，再加上国际局势动荡不安，我担心我们这个传承了几代人的家族会在我手中走向末路。到那时，我真无颜面对列祖列宗。”</p>
此刻，一位身材丰腴的男子从古老城堡的会厅正门缓缓走出。他是卡兰顿财团的第八顺位继承人。原本，这位继承人似乎与家族产业的传承并无太大关联，然而如今家族内部的权力斗争异常激烈，正如俗话所言，鹬蚌相争，渔翁得利。若能巧妙运筹，他未必不能登上财团继承人的宝座。因此，他利用这一有利时机，成为此次卡兰顿酒会的组织者之一，意在拓展人脉，巩固地位。</p>
当胖子步入会场时，众多女士纷纷迎了上去。卡兰顿财团作为现今欧洲贵族中的佼佼者，尽管贵族权力已大不如前，在经济和社会各界仍拥有举足轻重的影响力。若能与这样的豪门建立联系，无疑会带来丰厚的回报。尽管能够出席此次酒会的女士们本身地位也不凡，但在贵族圈中，等级之分依旧明显。</p>
胖子沉浸在这众星捧月般的氛围中，尽管这些女子围绕在他周围，但他却对她们不感兴趣。以他的地位，若论颜值，那些国际巨星们梦寐以求的他都能轻松拥有。然而，他更看重的是能对他的事业有所帮助的人。就在这时，他注意到了身着红色礼服、与朋友们谈笑风生的丽子。</p>
当胖子第一次目睹丽子的美貌时，他的心瞬间被俘获。随后，他命令随从去寻找他的副手。事实上，胖子并没有太多掌控力，因为这场酒会并非寻常的酒会，具体的筹备工作是由他的副手负责的。他只想了解一下丽子的底细，如果对方是自己惹不起的人物，那么他就选择退避三舍。</p>
不久，侍从迅速地赶来，向那位男士报告道：“已经查明，那位女士名叫秋本丽子，她是王室的远亲。她的父亲秋本飞飞丸，是秋本集团的董事长。而她的母亲秋本·佛兰雪丝，是一位在国际上享有盛誉的服装设计师，拥有一家属于自己的企业，据说还是欧洲十大企业之一。”</p>
胖子听到这番话后，心里的一块石头终于落了地。尽管这种声势在外人看来颇为壮观，但在真正的贵族圈子里，它只能算是底层的存在。用不太好听的话说，即使他在现场做出一些出格的行为，凭借着卡兰顿财团的影响力，也没人敢轻易追究他的责任。</p>
胖子整理了一下衣冠，然后自顾自的来到了丽子面前。丽子和几个朋友正在聊天。那几个朋友看到胖子走了过来，顿感不妙连忙逃走。丽子还处于懵逼的时候，胖子走到了丽子面前用纯正的法语说道：＂美丽的小姐你好，自我介绍一下，我是卡兰顿财团继承人，我被您的美貌而吸引，希望有机会与你共舞一曲。＂</p>
丽子正准备婉拒，她并不在乎地点，原本就讨厌这样的舞会场景，更别提与这位相貌平平的胖子共舞。他的跟班插话道：“丽子小姐，我提醒您，卡兰顿财团实力雄厚、影响深远，若您贸然拒绝我们少爷的邀请，您父母的产业恐怕会岌岌可危。”</p>
丽子瞬间陷入了困境之中，仿佛被无形的绳索紧紧束缚。周围的人群冷漠地观望，无一人伸出援手。在座的家族中，能与卡兰顿财团抗衡的屈指可数，何况为了一个微不足道的女子，冒犯卡兰顿财团并非明智之选。在他们的世界里，女性不过是身外之物，无关紧要，而财富与权势才是他们追逐的猎物。</p>