盛情难却，香盈袖只好跟着这对热情的夫妇往村里走。</p>
路上，她状似无意地打听：“大婶，我看这村子名叫桃花村，怎么不见多少桃树啊？”</p>
大婶叹了口气：“听说十六年前，这里满村都是花呢！后来不知怎的，一场大祸，村里许多人得了怪病死了，剩下的也都搬走了。</p>
现在我们这些人大都是后来迁来的，只知道种地糊口，哪还会种什么花啊。”</p>
香盈袖心中一震，面上却不动声色：“怪病？什么怪病这么厉害？”</p>
“说不清楚，老辈人都不愿多提。”大婶压低声音，“只说是从前村里人造了孽，遭了报应。”</p>
香盈袖指尖微颤，十六年前的惨状恍如昨日。</p>
那些因贪婪而猎杀香獐子的村民，最终中了獐妖的香毒，痛苦死去。</p>
她的家人也在那场灾难中丧生，若非夏紫薰恰好路过，她也不会有今天。</p>
“姑娘？姑娘你怎么了？”大婶关切地问。</p>
香盈袖回过神，勉强笑道：“没什么，大婶，我能否在村里暂住些时日？我看这里山清水秀，想多住些时日。”</p>
大婶一拍大腿：“那敢情好！我是村长家的媳妇，我公公肯定同意！只是...”她忽然面露难色，“家里怕是没空房间了...”</p>
“无妨，我可以借住无人居住的旧屋。”香盈袖顺势道，“我看村东头有处老宅，似乎久无人居？”</p>
大婶脸色微变：“那、那处宅子可不吉利！听说就是十六年前那场祸事中，最先死人的那户人家的老宅。后来那家的小姑娘也不知所踪，宅子就一直空着。村里人都觉得膈应，没人愿意靠近。”</p>
香盈袖心中酸楚，面上却平静：“我行走四方，什么凶宅鬼屋都住过，不怕这些。若村长同意，我就暂住那里吧。”</p>
村长起初果然极力反对，但香盈袖稍展医术，治好了他多年的腿疾，又显露出不凡的身手，老人这才勉强同意，还让几个儿子帮忙打扫老宅。</p>
推开那扇熟悉的木门，尘埃扑面而来。</p>
宅中摆设大多保持原样，只是积了厚厚灰尘，蛛网遍布。</p>
香盈袖一步步走过每一个房间，记忆中家人的音容笑貌仿佛还在眼前。</p>
村长的儿子们手脚麻利，不多时便将宅子打扫得焕然一新。</p>
送走他们后，香盈袖独自站在院中，望着那棵已然枯死的桃树发呆。</p>
夜幕降临，她点燃一炉安神香，香烟袅袅中，十六年的光阴仿佛只是一场大梦。</p>
如今梦醒，她仍是那个失去一切的小女孩，只是肩上多了守护卜元鼎的重任。</p>
“爹爹，娘亲，我回来了。”她轻声对着空荡的宅院说道，眼中氤氲。</p>
她在老宅中住了下来，白日里为村民看病疗伤，傍晚则研究香道，修炼功法。</p>