“可是牡丹开得虽好，但这粉红终究是次色，登不得大雅之堂，还不如芍药，虽非花王，却开得艳红夺目，这才大方！”</p>
皇后神色丝毫未变，只淡然回应：“颜色浓淡，不过是皮相。在世人眼中，终究是牡丹为王，芍药为相。”</p>
眼看两位后妃言语间的火星几乎要迸溅出来，岳凝一时手足无措，不知该如何打圆场。</p>
元瑛却适时地展颜一笑，声音清越地插了进来：</p>
“皇祖母，娘娘，依孙媳浅见，牡丹也好，芍药也罢，终究不过草木。世人赋予它们再多的尊卑贵贱，也改变不了它们顺应天时其美的本心。赏花之人，取其悦目怡情便好，何须执着于名分高下？”</p>
“七嫂说得对极了！”岳凝如蒙大赦，连忙附和，“花儿嘛，好看就行！我就喜欢所有好看的花儿，才不管它是牡丹还是芍药，是园中名品还是山野小花呢！”</p>
太后看着元瑛，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，随即疲惫地拍了拍她的手：</p>
“好了，瑛娘说得在理。哀家也乏了，你们都下去吧。”</p>
众人依言告退。走出寿康宫，素贵妃冷哼一声，看也不看皇后，径自带着宫人，气冲冲地朝长信宫方向去了。</p>
皇后对素贵妃的失礼视若无睹，神色平静。</p>
元瑛见状，示意岳凝先行一步，自己则快步追上了皇后。</p>
“皇后娘娘。”元瑛在皇后身侧落后半步，姿态恭谨。</p>
皇后停下脚步，侧首看向她，眼中掠过一丝讶异：“公主？”</p>
两人并肩沿着铺着青石板的宫道缓缓而行。</p>
元瑛微笑道：“方才在寿康宫，娘娘那番关于牡丹芍药的高论，虽非首创，却字字珠玑，令人无从辩驳。”</p>