绝不会再把你让给任何人……</p>
朕要亲自护着你，宠着你，把这世间最好的一切都捧到你面前……</p>
小燕子……等我……</p>
他的意识彻底沉入黑暗。</p>
……</p>
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。</p>
乾隆猛地睁开双眼！</p>
剧烈的头痛让他闷哼出声，他下意识地抚住额头。</p>
“皇上？您醒了？”一个熟悉而带着惊喜的声音在耳边响起。</p>
乾隆浑身一震，这声音……是吴书来？可他刚才不是……</p>
他猛地坐起身，环顾四周。这里依然是乾清宫，但……似乎有些不同？殿内的烛火明亮，空气里弥漫着淡淡的龙涎香，而非方才那冰冷的绝望。窗外的天色是蒙蒙亮的，没有雷，没有雪，只有清晨的宁静。</p>
而他，正躺在他熟悉的龙榻上，身上盖着明黄的锦被。</p>
“皇上，您可是梦魇了？”吴书来关切地凑上前，脸上带着恰到好处的担忧，却并无之前的惊慌失措，“奴才听见您似乎在梦中呓语……”</p>
乾隆死死地盯着吴书来，又低头看向自己的手。这双手有力，皮肤紧致，并非他记忆中那般带着一丝苍老。他摸了摸自己的脸颊，触感也同样年轻。</p>
一个荒谬而疯狂的念头在他心中升起。</p>
“今夕……是何年何月何日？”他的声音因为激动而微微颤抖。</p>
吴书来虽然疑惑，还是恭敬地回答：“回皇上，今儿个是乾隆二十四年，十月初八。卯时刚过，您该起身准备早朝了。”</p>
乾隆二十四年……十月初八……</p>
乾隆的脑子飞速运转。他记得这一年！这是他第一次南巡的前一年！小燕子……小燕子此时应该还在济南的大杂院里，尚未遇到紫薇，更未顶替她闯入围场！</p>
她还没有死！她还好好的活着！</p>
巨大的狂喜如同海啸般冲击着他的心脏，让他几乎要仰天长啸。是老天爷听到了他临终前的祈祷吗？真的给了他一次重来的机会！</p>
他强压下几乎要溢出胸膛的激动，深吸一口气，努力维持着帝王的镇定，但眼中那重新燃起的灼灼光芒，却让熟悉他的吴书来都感到一丝心惊。</p>
“吴书来。”</p>
“奴才在。”</p>
“传朕口谕，今日早朝……取消。”乾隆的声音沉稳，却带着一种不容置疑的力量，“另外，即刻宣傅恒、纪晓岚、鄂敏三人养心殿见驾。要快！”</p>
他等不及了。既然上天给了他重活一次的机会，他必须争分夺秒，改变所有错误的开端。</p>
第一步，就是要找到她，名正言顺地，将她牢牢护在自己的羽翼之下。</p>
那只自由自在的民间小燕子，这一世，朕定要为你筑最温暖的巢，许你一世无忧，再不让任何人，将你从朕身边夺走。</p>
乾隆望向窗外渐渐亮起的天色，目光坚定如铁。</p>
新的一天开始了，也是他爱新觉罗·弘历，全新生命的开始。</p>