一听“最爱”二字，滕娥兰一脸迷茫，沉默片刻，推测猜想。
“鸾笙桐琴？”
庄瑞连连点头。
“对对对，就是鸾笙桐琴。”
“那画，你只瞧一眼，念一次首饰名字，我便看出，你甚是喜爱。”
“那套首饰，极为罕见，我打听过，整个盛京，只有中街‘金钗钿合’做出一套。我原本想着，攒够银子，将它买来，给你一个惊喜，岂料，被皇上捷足先登。”
他取下随身荷包，交到夫人手中。
“我攒下的银两，已无用武之地，请夫人哂纳。”
平日接送，未见他这般周到周至，滕娥兰心觉不对，随即询问。
“无事献殷勤。”
“你说吧，想要我怎么报答你？”
庄瑞难为情一笑，扭扭捏捏，推她一下。
“入夜时分，你还能怎么报答？明知故问。”
“夫人深知我的想法，岂用我多说？”
滕娥兰形貌一改，乏力倦怠。
“可是，我公忙一天，累得很。”
庄瑞笑颜盈盈，谄谀取容。
“夫人不累，我给你捏肩。”
“求求你，别再拒绝我，我当真心向往之，渴思万斛。”
滕娥兰疲惫，昏昏欲睡。
“我困了。”
“今日太晚，或来不及，要不，明天吧？”
庄瑞热情洋溢，汲汲劝说。
“怎就太晚？我觉得这个时辰刚刚好。”
“夫人困得太早，于健康无益。”
“其事，非我一人痛快，你不也开心吗？我们夫妻同趣，何乐不为？”
他眨眨眼，泛起一丝泪花，作状可怜。
“前时，夫人拒绝许多次，这一次，总该应许我。”
拿他没办法，滕娥兰首肯。
“好吧，我答应你。”
庄瑞喜眉笑目。
“真的吗？太好了。”
他紧紧拥抱夫人。
“夫人，你真好。”
“你是世上最好最好的夫人。”
话至此处，马车外，响起鲁庚问话。
“请问三位贵人，在听什么？”
夫妻双双一惊，掀开布帘，打开马车小窗，察看情况。
滕娥兰一眼认出同僚，无奈一笑。
“三位大人，莫非窃听我们叙话？”
三人假装路过，佯作没有听见问话，自然而然漫谈家常，携手走进州牧台。
鲁庚怔神。
“夫人，她们……”
滕娥兰回复并吩咐。
“没事，她们无有恶意。”
“动身回府。”
鲁庚一应。
“是。”
马车疾行，往庄府而去。
庄瑞神色，几分懊恼。
“我感觉到外头有人，还以为是鲁庚回来，闻听我们叙话愉快，于是乎，静候我们说完，他再禀言去恭房一事。”
滕娥兰细声安抚。
“老爷勿忧。”
“三位大人，皆属帝瑾王臣下，定无恶念。窃听我们叙话，或是心生好奇，或是想为帝瑾王打探消息。”
“反正，我们没说什么不能外传的话，随她们听去吧。”
庄瑞收起懊恼之色。
“嗯，没事就好。”
他津津评述。
“不得不说，她们做戏，着实生硬。我们若非己方，断不可能配合，装作被她们瞒过。”
“帝瑾王不能一味仁爱天下，理当抽空，会聚臣下一众，督促他们学习韬略。”
滕娥兰斥责。
“老爷不许妄议主上……”
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