凭借多年的办案经验和敏锐的直觉，赵承平觉得这女人可能是高育良的亲戚或者熟人。一个念头在他脑海中闪过：如果能掌握张桂兰和高育良的关系证据，说不定就能撕开高育良腐败案的突破口。
于是，在一次张桂兰外出倒垃圾的时候，赵承平迅速举起藏在衣袖里的微型相机。他的手微微颤抖着，尽量平稳地调整焦距，趁着张桂兰转身的瞬间，“咔嚓、咔嚓”几声，偷偷拍了几张照片。每按一次快门，他的心就揪紧一下，生怕被发现。拍完后，他快速将相机藏好，装作若无其事地离开。
回到临时住处后，赵承平顾不上休息，立刻投入到对张桂兰的调查中。他坐在堆满文件的桌前，电脑屏幕散发的光照在他疲惫却又坚毅的脸上。他利用自己的人脉和渠道，接入了相关的信息系统。手指在键盘上快速敲击，眼睛紧紧盯着屏幕，不放过任何一个细节。
随着调查的深入，关于张桂兰的信息逐渐清晰起来。原来，张桂兰是个普通职工，在一家工厂里做了多年的流水线工人。
她工作勤勤恳恳，生活圈子简单，社交活动也很少。赵承平仔细比对了张桂兰和高育良的各种信息，
包括工作往来、社交记录、亲属关系等，但结果却让他有些沮丧——和高育良没有明面上的关系。
直觉告诉他，这里头肯定有猫腻。高育良行事向来谨慎诡秘，说不定是故意布下这样的障眼法，利用张桂兰看似普通的身份来掩盖不可告人的勾当。