“谁不愿种地过日子？谁真想在这湖里背着反贼的名头混饭吃？”
“那皇上也真是个明白人啊！”石不文眼圈发红，激动地抓住旁人手臂，“换作过去那个，哪管咱死活？如今敢放李大人出来，这么讲真话，这皇帝……我石不文信了！”
“俺也是！”后头人附和，“皇帝要都这德性，大宋不兴都难！”
“天底下头一回看到李使相不带兵来反寨，是带信来了！”
“这信不是榜文，是人心啊！”
这话传得快，往寨心一传，连靠后正在给孩子喂粥的妇人都红了眼圈，小娃子不懂事，仰头奶声奶气问：“娘，朝廷不打我们啦？”
那妇人手一抖，半碗粥洒在地上，她抹了把眼泪：“不打啦，咱以后也能种地啦。”
人群中也有人喊起：“这皇帝叫啥名字啊？我从来不记得朝上是谁管咱命！”
“赵桓！”
“对，是赵桓！”
“他不是那个从前的赵桓，他是现在这个赵桓，是那位敢揭赵构盖子、敢放李大人来我们寨里喝酒的赵桓！”
说到这儿，连钟相的脸上都不免浮起一点感慨之色。他站在李纲侧后，目光扫过人群，那些衣衫褴褛、满脸风霜的庄稼人眼里，居然真透出一点光，那是盼了十年才敢亮的东西。
他轻声道：“李使相，这一趟你走得值了。”
李纲没说话，只是将手背在身后，目光沉静。风再起，他的袍角扬了一下，像湖面泛起的一圈水纹，没激起大浪，却叫人记了一辈子。
他喃喃道：“百姓心中无圣君，若今有赵桓，愿他莫负此声。”
身后众人齐声高呼：“赵桓万岁！”
“李使相万岁！”
“朝廷若真能讲理，咱愿认官府，愿纳地税！”
“但若再有假榜真抢的狗官来，咱也不白死！”
声浪震天，回荡在夏诚湖上，久久不散。
天色渐暗，湖上风大了些。
钟相、李纲、杨幺三人重新折回主厅，屋内灯火已亮，粗瓷酒碗仍在桌上，只是热菜已凉，空气里却还残着一丝酒香。
李纲刚落座，还未开口，钟相已绕到桌前，竟是当着面直直跪下了。
“钟先生？”李纲微讶，身子一动，却被钟相低声一句压住了动作。
“李使相，此一跪，我钟某人，不为装样，也不是托辞。是实打实的请罪。”
钟相语声沉稳，却带着三分沉痛：“这夏诚水寨，自去年冬起，确实在练兵。人是各村自愿来的，练的是短刃快战、湖战伏击。我心里清楚，这条路一走出来，就是背着反字走了，可……若不是被逼到这份上，谁愿意拿命赌朝廷的耳朵？”
他说着，眼神微红：“朝里有多少人，在夺地之前，真问过咱一句？一张榜文下来，三百口人的田，就说是寺里祖产了；两个吏目拿着地契一翻脸，说是你写假字……兄弟们真的是扛不过去了啊。”