晨雾未散，宫门处马蹄踏碎薄霜。贺峻霖翻身下马时，衣角扫过石阶上残留的夜露，寒意渗进靴底。</p>
林骁站在他身后半步，压低声音道：“殿下，沈尚书一早便入了殿，神色不善。”</p>
太子颔首，目光掠过宫门阴影处一闪而逝的黑影，不动声色地迈步向前。</p>
御前议事殿内烛火未熄，朝臣们早已列席，窃窃私语在殿中流淌。贺峻霖步入时，议论声戛然而止，数十道目光齐刷刷落在他身上。</p>
兵部尚书沈知寒立于前列，身着深青蟒袍，面色沉静如水。他微微躬身行礼，语气不卑不亢：“殿下安好。”</p>
贺峻霖回以淡淡一笑，走到龙案右侧站定。皇帝尚未驾临，众臣仍可低声交谈，但今日气氛明显不同——往日松散的朝会此刻竟似铜墙铁壁般密不透风。</p>
片刻后，太监尖利的唱喏响起：“皇上驾到——”</p>
众人跪伏行礼，金銮殿外传来沉重的脚步声。皇帝坐定后抬手示意平身，目光落在贺峻霖脸上，意味不明。</p>
“近日边陲有异动。”沈知寒忽而开口，语气平稳却带着几分压迫，“昨日夜间，臣收到一份密信，言及太子曾与敌营探子深夜密谈。”</p>
殿中空气骤然凝滞。</p>
贺峻霖神色未变，只道：“哦？沈尚书可带来了那封信？”</p>
沈知寒从袖中取出一封蜡封完好的信笺，递至御前：“请陛下明察。”</p>
皇帝接过，拆开封皮，展开信纸。他眉头微皱，眼神在字句间游移片刻，缓缓抬头看向贺峻霖。</p>
“你可知信中所言何事？”</p>
贺峻霖上前两步，恭敬道：“臣愿一观。”</p>
皇帝将信递出，他接过后细细阅读。纸上字迹工整，落款竟是军营副将之名。内容大致讲述他在雪夜审问严浩翔时，曾私下与其交谈，且未上报其身份。</p>
贺峻霖垂眸片刻，忽然轻笑一声：“沈尚书，这封信……是真是假？”</p>
沈知寒微微扬眉：“自然是真。”</p>
“是吗？”贺峻霖将信折起，缓缓抬眼，“那沈尚书可曾细看过落款处的印鉴？”</p>
沈知寒冷笑：“不必多此一举，证据确凿。”</p>
“证据？”贺峻霖声音陡然一沉，“沈尚书，你身为兵部尚书，理应识得军营印鉴样式。这枚印章，边缘磨损痕迹不对。”</p>
殿内一片寂静。</p>
皇帝目光微动，再次审视手中信纸。贺峻霖继续道：“真正的军营副将印鉴，左下角应有一道细微裂痕，乃去年冬日不慎跌落所致。而这枚印，纹路完整，毫无破损。”</p>
沈知寒脸色微变。</p>
“不仅如此。”贺峻霖指尖轻叩信纸，“信中提到的时间亦有出入。昨夜我审问严浩翔时，已是戌时三刻，而信中所述对话发生于亥时初，彼时我早已命人将其看管，亲自前往偏帐为其疗伤。”</p>
他顿了顿，视线扫过沈知寒，语气平稳却带着几分压迫：“沈尚书，您觉得呢？”</p>
沈知寒嘴唇微动，终究未辩驳。</p>
皇帝沉吟片刻，将信搁在案上，目光深沉：“此事暂且作罢。”</p>
沈知寒拱手行礼：“臣遵旨。”</p>
殿中群臣面面相觑，无人再敢多言。</p>
待退朝后，贺峻霖缓步走出议事殿，林骁紧随其后。刚踏出殿门，一阵冷风扑面而来，吹散了方才压抑的气息。</p>
“沈知寒不会善罢甘休。”林骁低声提醒。</p>
贺峻霖点头，脚步未停。行至偏殿转角处，一道纤影悄然出现。</p>
“殿下。”贺云熙低声唤他，递来一只小巧锦囊。</p>
他接过，打开一看，是一封真正的密信——正是昨夜严浩翔离开后，边境密林中黑衣人传递的消息。</p>
信中写道：</p>
**“影蛇已动，京城之内，已有眼线。切勿轻信旧友，谨防身边之人。”**</p>
贺峻霖看完，神色微沉。他抬头看向贺云熙，后者目光平静，嘴唇微动：“属下已安排人暗中查访‘影蛇’组织，但需时间。”</p>
他微微颔首，将信收入怀中。</p>
林骁站在不远处，目光落在两人身上，神情复杂。</p>